Глава 98
Инмнаг оказался прав! Сборщики шишек, коры и листьев в этой долине промышляли. Спустя час нам повстречались трое остроухих смуглых мужчин лет тридцати-тридцати пяти с жёлтыми глазами. Они сказали нам, что они из поселения Алакое, которое находилось в сотне километрах от этого места. Одеты они были в обычные бурые халаты. Что бросилось мне сразу в глаза, так это два тауро, запряжённые в телеги, наполненные забитыми под завязку холщовыми мешками. В недолгом разговоре сборщики поделились с нами нужной информацией о том, что неподалёку есть ферма, и там можно приобрести кархов. Они показали нам направление. Похоже, если договоримся с фермером, то дорога через болото отменяется.
— Не стоит идти на ферму, — вдруг ни с того, ни с сего отрезал охотник.
— А в чём проблема? — уточнил Юпитер. — Может нам и в этот раз удастся обзавестись ящерами. Это лучше, чем топать через болото, кишащее опасными тварями.
— Мы потеряем время, пока будем договариваться. А Василий, видимо, спешит на плато Хекси.
— Инмнаг, командир прав, — после короткой паузы продолжил. — Стоит попробовать, к тому же ферма находится по пути к болоту. А насчёт того, что я спешу, ты, друг, не переживай. Конечно, чем быстрее мы доберёмся до обелиска, тем скорее разгадаем его тайну. Тогда может и мои прекратятся. Но лучше ехать верхом, чем идти пешком.
— Видишь, здоровяк! Василий тебе всё разжевал. Значит, ищем ферму.
— Она за тем холмом, — произнёс с мрачным видом Инмнаг.
Подозрительно, что он отказывается от возможности обзавестись ящерами, когда это облегчит наш путь. А вместо этого выбирает топать, да ещё и через болото. Странно… Странно…
Поднявшись на холм, мы увидели два одноэтажных здания, огороженные забором из копейника. Одно было поменьше, другое побольше, две постройки стояли параллельно друг другу. Нас отделяло от фермы всего-то метров четыреста, где, помимо травы и цветов, росли чёрные кустарники. Спуск занял примерно минут десять. Теперь главное найти ворота. Инмнаг наказал всем следовать за ним, мы молча согласились с охотником. Явно он уже бывал в этих краях и знает хозяина фермы. Думаю, совсем скоро нас ждёт сюрприз. Прикидывая в голове, я раскрытой ладонью касался колосьев, мысли насчёт загадочности Инмнага не покидали меня. Я шёл позади него, не сводя взгляда с крепыша. Всё же много в этом Восходящем тёмных пятен. Кто он на самом деле? Нужно быть с ним поосторожнее.
Добравшись до забора, Инмнаг сразу просунул руку между двух жердей, и ворота слегка приоткрылись. Войдя внутрь, мы сразу остановились, со стороны здания, что поменьше, послышался крик, после показался крепкий мужчина с бородой лет пятидесяти-пятидесяти пяти, одет он был в простецкую серую одежду. Хозяин фермы целенаправленно шёл в нашу сторону и постоянно тыкал пальцем. Бородач говорил на родном языке, так что я не понимал его. Все напряглись кроме Инмнага. Слегка склонив голову набок, товарищ с вертикальными зрачками вытащил свой топор из криптора. Лезвие сразу накалилось, лично мне казалось, что оно визуально передавало истинное состояние охотника. Когда хозяин фермы подошёл к нам, то первым делом он отвесил Инмнагу пощёчину.