Последующие дни так и проходили. С утра — обсуждение различных вариантов наших совместных действий, после обеда — обкатка этих действий в виртуальной реальности. После ужина мы всей компанией собирались возле озера и просто общались, стараясь наладить отношения между нами. Насколько я понял намёки Лори, эти люди станут моими напарниками на очень долгое время, а потому требовалось узнать их как можно лучше.

— Ну и я, значит, беру с собой три грамма мидрохлоринала и высыпаю их на танцполе, а потом сваливаю быстро! — размахивая руками, рассказывал у костра Хэнк историю о том, как он отомстил своим одноклассникам за то, что те не пригласили на вечеринку, посвящённую выпуску из школы. — Ох и вонь появилась! А ведь запах мидрохлоринала сам по себе не выводится. Следующую неделю все присутствующие на вечеринке воняли как приксы, а потом всё-таки додумались заказать в столице нейтрализатор. Ох и весело было, — рассмеялся Хэнк.

— И тебя что, никто не заподозрил? — спросил я у него.

— Заподозрили, конечно, но мидрохлоринал настолько сложное вещество в синтезе, что полиция посчитала маловероятным то, что какой-то школьник смог его синтезировать, — самодовольно произнёс он. — Ко мне потом наш препод по химии приходил и пытался выведать, как я синтезировал вещество. Он единственный знал мои настоящие способности.

— И чем всё закончилось? — спросила Грея.

— Да ничем. Просто мой выпуск запомнился как класс вонючек. Меня же как единственного оставшегося чистым и не пахнущим считали организатором, но доказать никто ничего не мог. А потом я уехал в Старгрон поступать на химфак, где и проучился до своего ареста, — ответил Хэнк. — Ох как радовались ублюдки моему аресту. На суд даже приехали, — немного со злостью добавил он.

— Нечего переживать. Теперь кто они, а кто ты? — произнёс я.

— А ты прав, — сказал, усмехнувшись Хэнк. — Выше всех взлетел Горл Вайск, даже в замы мэра пробился. Но его в прошлом году на взятке повязали. Миллион дхонгов, чтобы выделили землю под строительство нового жилого комплекса.

— Ну вот, ты и сам всё понимаешь, — проговорил я. — Моя же жизнь была довольно обычной и серой до того, как меня похитили пираты. Чем-то Земля похожа на вашу планету, только мы лет на пятьдесят отстаём в технологиях от вас.

— Хотел бы я побывать на других планетах, — произнёс Ренди мечтательно.

— Не забывай: скоро мы улетаем, и там будут шансы на осуществление твоей мечты, — сказала Грея. — А теперь парни, думаю, пора расходиться. Завтра по плану прибывает корабль наёмников. Хоть мы и не задействованы в его захвате, но должны быть готовыми прийти на помощь. Кстати, вы знаете нашего пилота Крстана? Я не смогла найти по нему никакой информации.