— Итого одна полная заправка нам обошлась в сорок тысяч кредитов, — произнёс я. — Как-то дороговато.

— Вообще, по космосу летать дорого, — сказал Крстан. — Это нам ещё не пришлось покупать воздух и воду. А ведь перед покупкой мы должны заказать анализ нашей воздушной смеси и только у продавца, потом ждать, пока они создадут такую воздушную смесь и поставят её нам. Бывает, весь процесс затягивается на несколько дней и стоит несколько десятков тысяч кредитов.

— А просто опуститься в атмосферу и набрать воздух нельзя? — спросил я у него.

— Можно, но только вне пределов Содружества, — произнёс Крстан. — Тут за это тебя оштрафую. Могут даже корабль отобрать и арестовать. Видите ли, они заботятся об экологии. Хотя, я думаю, они просто заботятся, чтобы воздушную смесь покупали и тратили на это свои деньги.

— Невесело, однако.

— Ой, да ладно тебе. Не всё так плохо. Зато ты в космосе и можешь за считанные дни преодолеть расстояние от одной звёздной системы до другой, — подбодрил меня Крстан, но я так не считал. Всё-таки и сюда добрались бизнесмены и на всём делают деньги.

После заправки мы получили разрешение на то, чтобы покинуть систему, и, разогнавшись до необходимой скорости, совершили прыжок на предельное расстояние, которое может преодолеть этот фрегат без сброса статического напряжения с корпуса. А это было сто двадцать световых лет. В этот раз мы уже оказались на территории Содружества: вольное баронство Свинтир. Местный барон раньше был разыскиваемым главой пиратского картеля, но лет тридцать назад он помог в войне директорату Ошир. Главный директор Ошира потрудился, и с него сняли все обвинения. Он стал добропорядочным гражданином. А дальше просто купил эту систему всего за пять миллиардов кредитов. Такая низкая цена была обусловлена тяжёлыми условиями на единственной пригодной для жизни планете. Лишь на экваторе бывает плюсовая температура, да и то всего три месяца в году. Всё остальное время планета покрыта полностью снегом, даже океаны зачастую покрываются льдом несмотря на высокую солёность. Но даже так на этой планете живёт почти девяносто миллионов человек. В основном это были бывшие пираты, ушедшие на покой со своими семьями. Ну и им подобные личности. При этом охрана у этой звёздной системы была весьма серьёзная. Один линкор пятого поколения, четыре тяжёлых крейсера и двадцать пять судов меньших классов. Правда, большую часть времени корабли флота занимаются миротворческой деятельностью в других системах. Иными словами, продолжают заниматься пиратством.