— Добрый день, — поздоровался я со Скортом, но не успел тот ответить, как дверь вновь открылась. Внутрь вошёл мужчина с седой бородой до середины груди, но при этом лысый.

— Я не опоздал? — спросил у Скорта мужчина.

— Нет, профессор. Садитесь за стол, — произнёс он. — Профессор, это Алекс, и он нашёл «Недлари». Алекс, это профессор Хэсс. Он — специалист по технологиям прошлого. Один из наших лучших учёных.

— Не один из лучших. Я и есть лучший, — самодовольно ответил старик. — Если бы не я, то половины вашего спецоборудования не было бы и в планах.

— И да: у него завышено чувство собственной важности, но это не мешает ему быть великолепным специалистом как по ксенотехнологиям, так и по технологиям Содружеств, которые по тем или иным причинам перестали использовать, — произнёс Скорт мне, не обращая внимания на начинающего багроветь от возмущения старика.

— Это у меня завышено?! — воскликнул профессор.

— Профессор Хэсс, не стоит на меня кричать, — сказал тихо Скорт, посмотрев в глаза этого старика. Тот сразу отвёл глаза и как будто бы сдулся в плечах.

— Извини, — произнёс Хэсс. — Меня иногда действительно заносит. Значит, это тебе посчастливилось найти самую желанную находку во всей галактике?

— Если вы про «Недлари», то это действительно я, — ответил я старику, понимая, что он не такой уж и плохой, как показалось мне в начале.

— Нам надо провести с вами разговор вне пределов вот этого убивца, — махнул старик рукой в сторону Скорта. — Вы должны сообщить мне всю информацию, которую смогли обнаружить, чтобы я составил лучший план исследования корабля и подобрал правильную команду.

— Профессор Хэсс, — обратился к нему Скорт, — вы говорить о «Недлари» будете только в этом кабинете, — давя словами, произнёс он. — Я не желаю, чтобы кто-либо без моего ведома и разрешения узнал о существовании находки. Все информационные носители будут храниться также в этом кабинете.

— Вот так всегда. И как прикажете работать в таких условиях? Как мне подобрать правильных специалистов, если я с ними даже не смогу поговорить о предмете исследования? — возмутился Хэсс.

— Профессор, не морочьте мне голову. Это не первый раз, когда вам приходится работать в условиях полной секретности. Вам напомнить, над чем вы работали последние пять лет? — спросил Скорт.

— Не надо, я всё прекрасно помню, — произнёс Хэсс. — А он имеет доступ к такой информации? — кивнул на меня профессор.

— По поводу вашего прошлого проекта — решайте сами. Он имеет второй общий уровень доступа и первый в некоторых проектах. В том числе и по работе с вами, — произнёс Скорт.