— Что тут у нас? — спросил я, подойдя к своим товарищам.

— Сейчас узнаем, — произнёс Лори и подошёл к раненному десантнику, который был в двадцати метрах от взрыва. — Давай рассказывай.

— Я ничего не знаю. Я просто возвращался к себе, как в комнате Чука прогремел взрыв, и меня бросило через весь коридор, — ответил он, изнывая от ран, полученных в результате взрыва.

— Чук? А это случайно не ваш бывший корабельный техник? — спросил Лори у раненного. — Он ещё пытался меня убить три раза во время полёта.

— Да, это этот придурок, — произнес другой десантник, который только подошёл. — Этот урод не успокоился. Он предложил нам поучаствовать в побеге. Я отказался. Думал, он передумает, но, видимо, нет.

— Почему не доложил? — спросил у того Лори.

— Я отправил сообщение вам сразу же, — недоумённо произнёс десантник.

— Мизра, проверь сеть на этом уровне базы, — сказал Лори по связи нашему специалисту по информационной безопасности. — Хэнк, это могла быть бомба с ошейника?

— Минимум с трёх. Слишком мощный взрыв, — произнёс Хэнк.

— Анализатор показывает, что на стенах есть остатки ДНК, — сказал я, проверяя стены. — Четыре разных ДНК.

— Да, как раз четырёх нет в сети уровня, — произнёс Лори. — Искин, заблокируй уровень и переведи базу на жёлтый уровень тревоги. Надо убедиться, что они сдохли, а не сымитировали свою смерть. Хоть взрыв и был мощный, но не настолько, чтобы остались лишь остатки в виде ДНК на стенах.

— Надо запустить детальное сканирование базы, — сказал я.

— Уже, — ответил Лори. — Хм, есть странные показания из воздуховода в семнадцатом воздушном коллекторе. Ренди, отправь парочку дроидов через воздуховоды.

— Есть, — отозвался Ренди.

— Можем, кстати, активировать плазменную очистку воздуховодов. Как раз на случай появления паразитов ставил, — предложил я.

— Подождём результата с камер дроидов, — произнёс Лори.

— Есть изображение, — сказал Ренди по каналу связи и вывел картинку четырёх людей, которые пытались переждать в воздуховодах, пока всё успокоится. Если бы не ослабление воздушного потока, которое зафиксировали сенсоры системы вентиляции, то можно было и упустить их, ведь датчики, которые должны были среагировать на паразитов в системе, не отреагировали.

— Дам один шанс на возвращение. Если не согласятся, то включим систему очистки воздуховодов, — произнёс Лори.

Разведывательные микродроиды Ренди продолжали незаметно висеть в воздуховодах, передавая нам изображение. В это же время мы отправили к ним ещё одного дроида, но уже с внешними динамиками.

Через пять минут им был озвучен ультиматум: или они сдаются, или будут уничтожены системой очистки. И чтобы они всё приняли всерьёз, я включил сегмент очистки в паре метров от них. Чук сразу начал убеждать своих товарищей, что мы блефуем. Но его товарищи, рискнувшие участвовать в побеге, так не считали, а потому между ними завязалась драка, которая в связи с численным превосходством закончилась для Чука не сильно хорошо. А дальше они сообщили, что сдаются. Ещё через полчаса три человека выползло из воздуховода. Они вытащили за собой четвёртого, который только пришёл в себя и смотрел на всех с ненавистью.