Смерть товарища вывела чувствительного «Чижа» из равновесия — это было видно по тому, как дрожали его руки…
А спустя минуту в эфире раздался голос Лины:
— «Ржавый», потеря пилота зарегистрирована. Ваши действия признаны верными. Возвращайтесь на базу.
Атмосфера внутри рубки была тяжёлой — мы все были на нервах из-за гибели первого пилота. После жёсткой схватки с пиратами каждый из нас особо остро ощутил хрупкость своей жизни среди холодной звёздной пустоты.
«Волк» — Григорий Марков — лежал без движения в своём кресле. Он умер, умер из-за того, что со временем стал пренебрегать простейшими правилами и уверовал в собственную непогрешимость…
Анна была напряжена, глаза возбуждённо блестели, но она старалась говорить ровно:
— «Волк» всё. Перелом основания черепа. Смерть была мгновенной. — в голосе её сквозила горечь.
Ей было трудно скрыть, что эта смерть сильно ударила по ней. Взгляд Анны скользнул по нашим лицам, словно ища поддержки.
«Чиж» сидел неподвижно, вцепившись в подлокотники. Он тихо пробормотал дрожащим голосом:
— Он… он всего лишь хотел выиграть, хотел показать себя… я не знаю, что сказать… могло быть иначе…
Его слова повисли в воздухе, как скорбная мольба. Внутри него бушевала смесь чувства вины и страха — это естественно для тех, кто стоял на грани жизни и смерти, но не был готов к реальным потерям.
Ничего, привыкнет. Если до сих пор его психика не надломилась, то дальше уже будет легче. Человек — не кошка, ко всему привыкает…
Я потянулся к центральной консоли.
Выключил наконец баззер тревоги, и звук резко прервался. Теперь тишину нарушал только гул двигателей. Я, наконец, глубоко вдохнул, наконец осознав, что всё позади:
— Идём на базу. — я посмотрел на «Выпь». Она поняла, что эти слова я адресовал ей, и, плотно сжав губы, взялась за штурвал.
1 Нули — жаргонное слово, которым называли системы, находящиеся за пределами основных юрисдикций, как имперских, так и корпоративных. Смысл этого названия в том, что там был нулевой уровень безопасности. То есть любой встреченный корабль мог напасть на вас, уничтожить и ограбить. Только сила, ум и решительность могли помочь выжить в нулях. Ну, и везение…
Глава 7
После инцидента с пиратами нашу группу решили всё-таки послать на задание. Наконец-то нам была поставлена задача из числа тех, решение которых было как раз по нашему профилю.
Это произошло примерно через неделю после смерти Волка. Чиж как раз успел прийти в норму… Уж очень у него душа ранимая. Даже наличие нейросети, как мне кажется, не повлияло на возбудимость его нервной системы… Но ладно, хоть он и бывает порой излишне нервным — его боевых качеств это никак не умаляет. Он стал надёжным парнем.