Через пять минут мы все сидели в кают-компании.

— Дрищ, как твоя подопечная? — первым делом спросил я, — вырваться на свободу не порывается?

— Нет, я с ней поговорил, и она… — начал Дрищ, вероятно намереваясь подробно доложить о разговоре с ней и вообще… Вид у него был довольно восторженный, откуда я заключил, что дама Дрища таки здорово заинтересовала. Но сейчас мне было достаточно его первого слова — «нет». Это слово сказало мне о том, что на нашу гостью мне пока отвлекаться не придётся, ну и хорошо… Сейчас другое будем обсуждать.

— Подробности потом! — сказал я, глянув на Дрища, при этом для верности сделал жест рукой, показывая, что дальше говорить буду я. — спасатели уже добрались до нас. И я с ними уже переговорил.

— И что? — поинтересовался Тихий.

— Маршрутную карту получил, и отпустил их восвояси. Мы способности двигаться не потеряли, так что выберемся сами.

— Разумно, — согласился Тихий, — так и затраты на наше спасение, так сказать, к минимуму сведём.

Дрища я тревожить пока не стал, ибо он сидел сейчас с мечтательно-идиотской физиономией и смотрел куда-то в пространство.

— И в нашем распоряжении есть не менее шести часов до того момента, как вормхолл начнёт закрываться.

— Попробуем с имперским корабликом всё-таки что-то решить? — Тихий по прежнему хотел утащить его с собой сейчас, не откладывая это в долгий ящик.

Но у меня первоочередным делом значилось исследование артефакта. Ведь когда мы уйдём из системы, то и артефакт прекратит активную работу и опять превратится в кирпич. И пока есть время, нам необходимо узнать об этом девайсе как можно больше. Мне вообще кажется, что он является ключом ко всему, что есть в этой системе. Другое дело, что им надо уметь пользоваться.

Но пока мы не выясним о нём всё, что возможно, эффективно его использовать мы не сможем.

А если попробовать совместить исследования артефакта с попытками завладеть имперским кораблём, то очень высокой становится вероятность возникновения дополнительных проблем.

И проблемы эти могут снова помешать нам воспользоваться вормхоллом, чего очень хотелось бы избежать.

Ведь загадочные бирюзовые точки могут снова появиться, и не факт, что нам удастся избавиться от их преследования так же быстро, как в первый раз. Мы можем снова завязнуть здесь, если эти странные механизмы нас нагонят и навяжут бой…

Нет, спасатели и второй раз не поленятся сюда прилететь, но это уже будет стоить гораздо дороже. Да и мы не знаем возможностей этих противников. А значит у нас нет и гарантий, что нам удастся выйти из возможного столкновения победителями.