Пятеро. Двое где-то позади, будто случайно замешкались. Так всегда бывает – всегда находятся те, кто не полезет первым в драку и слиняет, когда запахнет жареным. Если бы они все сразу на меня бросились, скопом – возможно, что у них что-нибудь бы и получилось, но вот так, когда их лучшие кадры валятся один за другим, заливая кровью тротуар… Нет уж, пусть другие джигиты позабавятся, а мы уже попинаем бесчувственное тело – так будет логичнее! И безопаснее.

А вот одного я проморгал. Кастет свистнул в воздухе, прочертил мне по черепу справа, над ухом, и провалился в воздух. Инерция удара развернула нападавшего, и он подставился мне под оглушительный удар в ухо, пал одиноким сухостоем. Ох, рука моя, рука! Как работать буду с такими руками?! Завтра опухнет все… Но минус четыре!

И я пошел в атаку. Хватит ждать, когда они нападут! Подсечкой одного – добил падающего, ушел от удара другого, локтем ему в челюсть и сверху, по шее!

Двое позади быстро, очень быстро свалили – только топот по мостовой. И тут я услышал трель милицейского свистка. Где же вы раньше были, черти драповые, когда меня тут убивать собирались?!

– Бегом! Скорее! – хватаю Нину, замершую у стены, тяну за собой, она сопротивляется – не пойму почему, но потом понимаю – девушка снимает туфли на высоких каблуках, хватает их в руки, и теперь мы бежим быстро, очень быстро, так быстро, как умеем! Главное – чтобы ногой ни на что не напоролась!

Вижу такси с зеленым огоньком – стоит у тротуара. Редкая зверюга – свободное такси! Но это нам бог послал, точно – мы же хорошие люди? Ну и вот! А хорошим бог должен делать подарки!

Распахиваю дверцу, Ниночка влетает в салон, я плюхаюсь следом:

– Шеф, гони! Быстрее!

Водитель испуганно оглядывается, медленно, очень медленно поворачивает ключ, двигатель схватывает не сразу, водитель повторяет движение… А мне хочется выкинуть его из-за руля, нажать на газ и рвануть отсюда как можно быстрее!

Наконец двигатель завелся, и как раз в этот момент мимо нас пробежали двое милиционеров, громко топая по тротуару форменными сапогами. Нина испуганно сжалась, я успокаивающе взял ее за руку, и она вцепилась мне в ладонь с силой напуганного детеныша мартышки, цепляющегося за свою мать при виде ползущего удава. Но милиционеры побежали дальше, а такси так же неспешно, как и завелось, все-таки тронулось с места.

– Куда едем? – спросил таксист, обернувшись ко мне, и я назвал адрес. Он молча кивнул и сел прямо, пристально следя за дорогой.

Минуты две мы ехали молча, потом таксист спросил:

– Мусора за вами бежали, что ли?