Пока Киран беспощадно обезглавливал своих врагов и высасывал из них силу — с неистовой злобой и яростью, — Манос вспоминал рыжую беглянку. И вместе с ранами ныло его сердце.

Прикипел он к ней. Впустил в свой мир. Почувствовал в ней родную душу.

Пусть и выглядел он как молодой мужчина, Манос был во много раз старше и опытнее Адэлии. Повидал всякого. И много тел сменил, и животным был, и духом, и человеком. К жизни также относился по-разному. По обстоятельствам. Когда добрел, если обстановка позволяла расслабиться. Когда становился скотиной, если судьба сажала на цепь.

Столько веков он прожил, столько войн повидал. Но так и не научился не привязываться. Если кто-то открывал ему душу — он поступал так же. И благодарил за всё, служа верой и правдой. Защищал, был готов отдать жизнь. В конце концов, его создали, для того чтобы служить. И выполнить миссию.

И к Адэлии он относился как к несмышлёной, но милой девчонке. Она была для него как ребёнок во всех смыслах. И ему нравилось, что Киран рядом с ней улыбался.

Но теперь… Теперь он был потерян. Потому как, так уж вышло, что Книга Теней — его книга, Маноса. Что это он хранитель её тайн. И он берёг её столько веков для избранного…

Намеренно искал. Учил тайнам книги других. Всегда ошибался, потому что никто не мог постичь знания древнего артефакта до конца.

А Адэлия просто взяла, открыла книгу и проглотила всю силу, информацию, впитала их в свой источник. Забрала артефакт и вместе с ним ушла… Познав всемогущество, она просто сбежала в неизвестность?!

Получается… Она избранная? Та самая избранная, которую он искал?! Дразнил «цветочком», шутил каждый день, подстрекал?

И он даже не почувствовал… Вернее, почувствовал. Просто подумал, что преданность и верность, зародившиеся в нём к рыжей егозе, связаны с Королём Ночи. С этим темноглазым сумасшедшим парнем, который точно так же, как и он, боролся со злом в одиночку. Ведь и у Кирана была миссия.

А теперь, получается, и у Адэлии она есть?

— Бездна, зачем ты её втянула в игры богов?! — прохрипел он, болезненно поморщившись. — И что мне теперь делать? Ведь я служу книге и её хозяину… Что делать мне?!

Он посмотрел в чёрное небо. Но там не было ни звёзд, ни ответа.

Манос обернулся. Киран уже расправился с врагами. Преклонив колено и опираясь о рукоять меча, остриё которого вонзил в землю, Король Ночи закрыл лицо ладонью.

Тёмный боролся с болью и гневом. И у него не получалось… Щупальца тьмы, как змеи, извивались в нескольких метрах от его тела.

Адэлия для него стала смыслом… Что редкость для таких одиночек, как Киран. Ведь раньше нечего было терять, и всё, чем он дышал, — это миссия. Ему сложно принять поступок любимой. И сейчас Король Ночи борется с собой… Борется, потому что понимает: если Адэлия выбрала путь тьмы, ему тоже придётся что-то решать и определяться, что важнее, её любовь или предназначенный путь.