Перед въездом в подземный город я отправила письмо в академию аватаров — так Киран не смог бы напрямую проследить магический поток. К тому времени, как послание дойдёт до адресата, следы моей магии развеются. На доставку должно уйти около недели. И я лишь надеялась, что письмо не потеряется и не будет уничтожено. С почтой часто случалось непредвиденное.

****************

****************

Я всё объяснила. Как хотела спасти отца и мне приказали сделать то, что я натворила в замке. Как ко мне проникли в сон, но я не знала, каким образом. Возможно, это было связано с меткой полумесяца. Мне запретили что-либо рассказывать под угрозой смерти отца. Я написала, что книга в безопасности, но подробности сообщу при встрече. Ведь неизвестно, кто может перехватить послание. Я указала и причину своего бегства — враги заразили отца. Умоляла понять меня. Мне требовалось время, чтобы побороть его хворь.

Потому что я понимала — мне не поверят. У отца, как и у меня, ментальная устойчивость. И доказательств нет. Писала максимально завуалированно, чтобы обо всём догадался только Киран. Призналась в любви, сказала, что ужасно скучаю. Поцеловала письмо…

— Вряд ли это поможет, — прошептала я тогда, тяжело вздыхая.

Зная характер Кирана, я могла лишь надеяться, что рано или поздно всё встанет на свои места. Мы вместе найдём книгу, и он успокоится. На континенте шла война, и Король Ночи не должен был отвлекаться на поиски беглянки. Я понимала, что могла серьёзно навредить его душевному состоянию. От этой мысли становилось невыносимо грустно и больно…

Вечером, вернувшись домой после тяжёлого дня, я застала отца, пришедшего из мастерской. Он, как всегда, принёс свёрток со сладостями. Прямо как в детстве, когда папа прятал за спиной то пирожное, то булочку, то леденец из разноцветной патоки. Правда, в Силь-Нор были иные вкусы: липкие ириски из мицелия, вечно прилипавшие к зубам, засахаренные хрустящие корни, грибной марципан и хрустальные пещерные сосульки — местный рецепт тёмных эльфов, говорят, эта штука содержала что-то полезное для костей.

Мы коротко обменялись новостями. Отец поведал, что тёмные эльфы готовят крупную партию контрабанды для врага. Об этом он случайно подслушал в мастерской, где хозяин обычно вёл разговоры под звукопоглощающим пологом.

— Нам придётся подняться на поверхность, — сообщила я тем вечером. — Не знаю, сколько ещё потребуется вытягивать из тебя тьму… Возможно, ты нуждаешься в постоянном восстановлении.

— Как скажешь, дочь. — Отец никогда не сопротивлялся и уже не раз просил оставить его. — Я могу остаться здесь, не хочу быть обузой… Скажешь мне адрес, куда я смогу переводить заработанные деньги, чтобы хоть как-то помогать тебе.