Двое мальчишек-близнецов, на вид лет пяти, прятались за отцом, с опаской поглядывая в мою сторону.

— Это меньшее, что я могу для вас сделать, — улыбнулась в ответ.

В сумерках мы снова двинулись в путь. Удивительно, как быстро отец включился в мой план. Я сказала, что смогу избавить его от тьмы, и он молча кивнул, не задавая лишних вопросов. А я пока не пыталась расспрашивать, в каких дебрях его носило столько лет.

На это не было времени. Сперва следовало найти укрытие.

— Придётся обогнуть северные горы. Там приграничная зона, где тёмные и светлые эльфы живут вместе. Мы можем укрыться в подземном городе. Неделя пути, если двигаться на обычных лошадях. Если с помощью твоей магии — за два дня управимся, — сообщил отец. — Ещё не раз придётся сменить животных…

— Хорошо, в лесах часто бродят отряды. То разведка, то разбойники. Без транспорта не останемся.

— Ты уверена, что за это время я не превращусь в какое-нибудь чудовище? И не наврежу тебе? — в который раз взволнованно спросил он.

— Уверена, — честно соврала, ускорив темп лошади магией.

Глава 6

Глава 6

Силь-Нор, куда меня привёл отец, представлял собой нечто среднее между лесом и пещерным городом. Громадная подземная полость, уходящая глубоко вниз, имела множество ярусов, запутанных ходов и опасных проулков. Стены покрывал тёмно-зелёный мох и синеватый солевой налёт, который мешал прослеживать магические потоки. Собственно, потому это место и стало идеальным укрытием. Ни Эреб, ни Киран не могли меня почувствовать. Сны с подсказками тоже прекратились.

Кроме флуоресцентных грибов здесь росли деревья — невысокие, корявые и на вид болезненные. Каким-то образом магия сплела их корневую систему с тонкими нитями мицелия, помогая выжить в мире, несвойственном их природе.

Воздух был влажный, но свежий. Он слегка пах сыростью и очистительными артефактами, которые с определённой периодичностью выпускали в пространство белые клубы сладковатого пара. Это нейтрализовало яды, выделяемые грибами. Но многие жители Силь-Нор всё равно носили защитные маски, повязки, пропитанные адсорбирующим раствором, или просто прикрывали лицо высоким воротником и шарфом. Вообще, скрывать лицо здесь было в порядке вещей, и ни у кого это не вызывало подозрений. Очень удобно, учитывая, какой контингент собрался в подземном городе.

Здесь не было мирных жителей. В убежище скрывались дезертиры, воры, преступники, неудачники, просто беглецы, спасающиеся от войны. Эльфы, светлые и тёмные, давно перемешались. По их потрёпанным плащам и шрамам уже невозможно было понять, на чьей они стороне. Действовал здесь только закон Силь-Нор, а его устанавливал тот, кто контролировал потоки контрабанды, оружия и информации — хитрый и беспринципный глава поселения, наживавшийся на вечной войне и прикрывающийся риторикой о нейтралитете.