— Прости, — наконец-то, бросил Киран, останавливаясь у самого края обрыва, откуда веяло магическим холодом. — Но ты единственный, кто сможет меня подстраховать.

— Подстраховать? В чём?! — не понимал Герхард, глядя в чёрный провал.

— Я должен вернуться за своей силой. Это место поможет очнуться моей тьме… — спокойным голосом ответил Киран. — Я не знаю, сколько времени там пробуду. Если моё тело не выдержит, если я сойду с ума или из меня вырвется нечто неконтролируемое… ты должен будешь уничтожить это.

Герхард поперхнулся воздухом и широко распахнул глаза.

— В смысле… уничтожить?! Ты в своём уме? Как я смогу победить Короля Ночи, обезумевшего от своей силы?!

— Ты что-нибудь придумаешь, — равнодушно отозвался Киран, начиная спускаться по узкому, осыпающемуся каменному карнизу во мрак.

— Да что может пойти не так?! С чего ты вообще взял, что слетишь с катушек? — не унимался Герхард, перекрикивая завывающий из бездны ветер.

Киран остановился и бросил взгляд через плечо.

— Во мне сейчас запечатана не только моя сила, но и тьма Эреба. Я не знаю, как она отразится на теле и разуме спустя столько времени. Это первородное зло, которое я должен снова подчинить. Если я стану представлять угрозу, или ты почувствуешь, что из земли поднимается нечто страшное — немедленно заваливай проходы. Закрой всё защитными экранами, чтобы сдержать меня, и срочно вызывай остальных аватаров.

— Бездна, почему с тобой всегда так сложно? Сколько я должен ждать?..

— Если пройдёт три дня, а я не выйду — значит, моё тело не выдержало. И спасать меня уже бесполезно.

— Что?! Стой! Безумец… — кричал Герхард ему вслед.

Но Киран его уже не слышал. Он растворился в темноте Нижнего мира.

В идеале ему следовало бы вернуться в то самое место, где он принял силу Эреба, но замок был завален обломками скал. Поэтому Киран просто шёл всё глубже и глубже. Он спускался по узким расщелинам, переползал препятствия, переступая через тела павших воинов и обломки оружия.

Спустя сотню метров спуска он вышел в глухой тупик. Это была заброшенная подземная площадь. Вокруг торчали оплавленные остатки колонн и обугленные тела врагов. В воздухе висел стойкий, въедливый запах гари. Царила давящая тишина.

Киран опустился на колени. Закрыл глаза и погрузился внутрь себя.

Боги свидетели, как же он не хотел этого делать! Он ненавидел свою тьму. Она всегда была для него бременем, утяжеляла душу. Тёмное сознание накладывало жестокие обязанности, ограничивало свободу, превращало его жизнь в вечный контроль. Без магии Киран чувствовал себя лёгким, свободным.