Дела у моего знакомого были совсем плохи — «Лексингтон» вышел на финальную траекторию атаки. Это означало, что существовать «Йорктауну» осталось совсем недолго. Ответить на равных своему тяжеловооруженному противнику коммандер Смит не мог по определению, потому как его крейсер был сейчас не страшнее маленького эсминца с парой средних орудий и без защитных полей. Вроде мне было совершенно не до судьбы «Йорктауна» и его «храброго» капитана, но все-таки кошки в душе заскребли. Не хотелось видеть, как погибает Абадайя и его экипаж, тем более что парни выполнили все условия нашего прежнего договора и даже перевыполнили их, тем самым спасли многие жизни нашим «черноморцам»…

— Так, Аристарх Петрович, давай ненадолго отвлечемся от первоначальной затеи, и сделаем небольшой крюк в сторону «тумана войны», — я указал Жиле координаты, в которые «Афине» следует незамедлительно идти.

— Я вообще не в курсе ваших затей, поэтому и отвлечься не могу по определению, — улыбнулся тот, отдавая приказ своему штурману на построение кратчайшего маршрута до «Йорктауна».

— Хорошо, тогда идем на пересечение с «Лексингтоном», — кивнул я и снова занял кресло Таисии Константиновны, будучи куда более уверенным, что не получу за это от Жилы пинка…

Камуфляжа «Афины» под американский линкор хватило ровно на полпути — на «Лексингтоне» достаточно быстро разгадали подвох, а может просто заранее готовились к сражению с «Саут Дакотой». В свете того, что творилось вокруг — я этому не удивлюсь. Тем не менее, маскироваться уже не было никакого смысла, и я решил выйти на связь с командиром тяжелого крейсера, чтобы попытаться так сказать «переубедить» того атаковать несчастный «Йорктаун».

Я не собирался просто разговаривать и предлагать какие-либо условия, да американцы с «Лексингтона» на это бы и не пошли. Просто выигрывал время для Абадайи, чтобы толстяк хотя бы попытался выйти из опасного сектора. Для этого мне надо было отвлечь шедший курсом атаки «Лексингтон»…

Похоже, мне таки удалось смутить капитана крейсера, по вытянутому лицу которого можно было понять, что «янки» на мостике явно растеряны и смущены произошедшим.

— Коммандер, у меня к вам небольшое предложение, — улыбнулся я, как только Хигс немного пришел в себя от первого шока. — Вы отворачиваете в сторону от «Йорктауна» и тем самым ваш прекрасный еще почти новенький корабль остается невредимым. Как вам такое?

— Встречное предложение, — медленно протянул рыжебородый, (вот почему криптоирландцы такие упрямые от рождения?) — Ты снимаешь со своего корабля эту смешную маскировку… Думаешь, я не увидел, что передо мной русский линкор⁈ Так вот, тебе это не поможет, — Хигс настолько распалился, что совсем перестал думать о самосохранении. — Сдашься мне сам, иначе я уничтожу данный линкор вместе со всеми, кто находится на его борту без возможности эвакуироваться. После, то же самое сделаю с предателем Смитом. Как тебе такой расклад «раски»⁈