— Что ж, имеет право на существование, — кивнул я, не очень расстроенный тем, что ирландец отказался от предложения расстаться миром. Я на это изначально не рассчитывал. И тут же с удовлетворением заметил на карте, что американец сменил курс и теперь движется четко на меня. — Однако твой план не реализуем, ибо в противостоянии с лучшим линкором Галактики, коим без сомнения является корабль, на котором я в данную минуту нахожусь, у твоего хрупкого, маленького крейсера нет ни единого шанса. Понимаешь ты это или нет, не знаю, но надеюсь, что когда кровь от глаз отольет — быстро разберешься и выкинешь «белый» код-сигнал, тем самым спасешь жизни своим морякам… У меня мало времени, поэтому беседу прекращаю. Если все же надумаешь принять предложение о капитуляции, то поторопись…

Я отключил канал связи, чтобы не терять времени на выслушивания новых угроз со стороны ирландца и повернулся к Жиле:

— Аристарх Петрович, сосредоточь по данному персонажу всю мощь артиллерии, чтобы я вообще не увидел через пять минут защитных фронтальных полей на «Лексингтоне»…

— Сейчас сделаем, — коротко ответил тот и кивнул своим операторам, уже ожидавшим чего-то подобного.

Тут же «Афина» открыла шквальный огонь из своих орудий, близкое расстояние позволяло работать всем батареям линкора одновременно. Масса энергии, которую выплюнули жерла импульсных пушек, была поистине губительной для защитных полей любого, даже самого тяжелобронированного корабля. Фронтальные щиты «Лексингтона» стали выгорать настолько быстро, что я и сам немного удивился. Если бы, например, по американцу сейчас стрелял «Одинокий», ему потребовалось бы не менее десяти-пятнадцати минут, чтобы обнулить защиту противника, а тут и четырех не прошло и энергозащиты как ни бывало.

Безусловно «Лексингтон» не собирался просто так летать в пространстве и не отвечать на вражеский огонь. Американские канониры не теряли времени даром и сразу после удара «Афины», открыли ответную пальбу по нам. Однако силы оказались явно не равны, ко времени когда плазма артиллерийских батарей выжгла защитное поле крейсера коммандера Хигса, у корабля Аристарха Петровича фронтальное поле истончилось лишь на двадцать пять процентов. У «Лексингтона» не было шансов, Хигс все, что мог сделать, это приказать выпустить из ангаров эскадрилью F-4 из двенадцати машин, чтобы те попытались дерзким налетом уничтожить несколько трансляторов защитных полей на «Афине».

Однако кавторанг Жила предвидел подобный ход заранее и как только американские машины появились в космосе и пошли навстречу линкору, тут же им наперерез выскочила эскадрилья МиГов с «Афины». У «янки» и здесь ничего не получилось, F-4 так и не смогли пробиться к внешней обшивке линкора и были частично рассеяны, а частично перебиты нашими асами в скоротечном бою.