Стоило подумать, что ради каждого шанса поработать придётся проделывать такие вот кульбиты, вариант отложить экзамен моментально отправился в помойку. Далеко и надолго. Нет. Ждать ещё полгода я не собираюсь. Подготовлюсь. Сдам. Плевать, даже если по минимальной планке. София сгущала краски. Я чётко знал, где именно ошибся. Мне не нужно было, чтобы она выискивала ошибки. И так видел, когда писал его.

И заодно следовало загнать куда-нибудь подальше мысли, что она всё-таки права. Вот тебе разница между самоучкой и структурированным и системным образованием. Я знал, что у меня имелись пробелы, и брал в основном опытом и, скажем так, хитростью. Но отсутствие теоретических знаний и юридических тонкостей этого мира это не отменяло. Сколь бы сильно и много я самостоятельно ни корпел над учебниками, полноценного образования это заменить не может. По крайней мере, в краткосрочной перспективе.

София права. Действительно нужно готовиться. В противном случае это будет провал. Но это потом. А сейчас я намеревался разобраться с текущей проблемой.

К ресторану я подъехал около восьми вечера. Примерно минут за десять до назначенного времени. Занял забронированный столик, сделал небольшой заказ и стал ждать.

В обычной ситуации, согласись они на встречу, я бы не удивился, опоздай родители Виктории минут на пятнадцать или даже больше. Просто для того чтобы позлить меня. Мелочные люди часто так поступают, когда считают, что это ты им должен и якобы вымолил у них встречу.

Тут же они приехали чуть ли не на пять минут раньше. Заранее предупрежденный о том, что я жду гостей, метрдотель проводил их к нашему столику, и я смог во всём своём великолепии оценить классическую картину того, как люди попали в место явно не их уровня и при этом вели себя так, будто они тут хозяева.

Ещё бы. Ведь когда они мне перезвонили, то первым вопросом, который я услышал, был, кто будет платить за встречу. Уверен, что мои заверения, что я оплачу для них ужин после разговора, в немалой степени убедили их, что потраченное на встречу время стоит того. Именно это, а не решение вопроса сподвигло их принять моё приглашение.

Эх, чувствую, они уверены, что мой кошелёк сегодня похудеет…

— Ничё так место, — фыркнула мать Виктории, которую, как я узнал, звали Валентина. — Но бывали в местах и получше.

— Пойдёт, — презрительно фыркнул Владимир Ткачёв, усаживаясь за стол.

Никто из них даже поздороваться не подумал. Только Владимир, заметив проходящего мимо официанта, пощёлкал пальцами, привлекая его внимание.

— Слышь! Эй, парень, меню принеси нам. И сразу мне водочки сто пятьдесят, а жене моей вина. Давай быстрее.