— Расскажи, что помнишь.

— Демоны, вы называете их архами, были невероятно сильными и обладали личными дарами, которые требовали подпитки чужой силой. Фурии подходили им по уровню силы, но не желали быть накопителями. Их народы воевали многие века. Фурии сбежали к нам и так привели за собой демонов.

— Ничего себе! — воскликнула Корделия.

— Архи не могли так просто развязать войну в чужом мире, сперва его пришлось поработить, — добавила Зоя.

— Да. Но фурии обосновались где-то в океане, к ним было сложно подступиться. Поэтому архи закрыли наш мир, чтобы чёрные птички не сбежали; обложили правителей данью и со временем забрали всех дочерей и внучек пернатых злыдень, — болтала Леюшка, поводя руками, будто усиливала конструкцию рыбьей тропинки. — По слухам, те были невероятно сильными — сильнее простых человеческих магов. Вот такая затяжная война.

— Фурии вернулись на остров, забаррикадировались там и больше не рожали детей, — дополнила рассказ Зоя. — Тогда архи их уничтожили окончательно и ушли, открыв наш мир. Он стал им неинтересен.

— И это великолепная новость! — преувеличено бодро сказала Таяна.

— То есть все эти девушки выступали в роли накопителей для архов и затем умирали? — ужаснулась Мира.

— Не знаю, умирали или нет. Архи забирали девиц в свой мир, назад никто не возвращался. Наверное. Я не слышала.

— А архи приходили и, забрав дань, уходили? Не жили здесь? — спросила я осторожно.

— Наверное. Не знаю. Нас их внимание не коснулось: мы слишком слабенькие и неинтересные. Ну всё, идите давайте. Не могу же я держать их вечность! — раздражённо закончила русалка, кивнув на переправу.

— И как мы пойдём? Он ведь скользкий! — Корделия потрогала носком ботинка импровизированный мост.

— Я бы ей не доверяла, — произнесла Зоя. — Если мы упадём в реку, а мы упадём, ей достанется и подарок, и человечина на ужин.

Русалка недовольно зашипела. Пальцы сжались в кулаки, скрывая тонкие перепонки. Похоже, наша ведущая правильно угадала ход мыслей речной царевны.

— Не люблю хитрых и нечестных партнёров, так что, думаю, заколку стоит оставить себе.

Я спрятала подарок боевика назад в карман и посмотрела на паршивку с хвостом. Та недовольно поджала губы, сильнее обнажив острые зубы.

— Ничего больше не скажу! — заявила речная принцесса, насупившись. Затем подумала, свистнула — и мост из живых рыбин исчез, зато появился десяток серо-зелёных лохматых шевелюр. — Доставить мне заколку. Девиц — на ужин к батюшке.

И нырнула в воду.

Клыкастые мужчины же высунулись из воды по пояс и плотоядно заулыбались.