Прохожие по ту сторону панорамного остекления сновали мимо нашего столика, сиреневые флажки с изображением факела колыхались на ветру, неспешно падали кленовые листья, мой живот уже едва помещался за столом, а сама я пребывала в блаженном отупении вот уже седьмой месяц.

– Как ты себя чувствуешь?

Вирджиния – старшая сестра Роба – тронула меня за руку и отхлебнула свой эспрессо. Эспрессо пах отвратительно, мне почему-то чудились нотки жареных венгерских сарделек. Боже, мой организм когда-нибудь прекратит надо мной издеваться?

– А? Я? Да ничего, – вынырнув из своих сюрреалистических фантазий, ответила я.

Я вполне ничего, а вот Роберт за стенами Университета только что блестяще защитил докторскую диссертацию, и мы с Вирджинией, присутствуя при этом историческом моменте в аудитории, хором расплакались. Я – по вине гормонов, она, видимо, за компанию. Пока Роб блистал у кафедры (в отличном, между прочим, тёмно-синем костюме и в очках, но, конечно, не в тех, что раньше. Узкие, деловые, они придавали ему солидности. И сексуальности) и получал поздравления профессоров и будущих коллег (ему предложили работу там ещё до защиты), Вирджиния вывела меня проветриться, мол, душно и народу много. На самом деле, она страшно боялась, что от переизбытка чувств я рожу раньше положенного.

Вирджиния мне нравилась: строгая, деловая бизнесвуман, но при этом очень живая и приветливая. Мы познакомились с ней незадолго до того, как Роберт сделал мне предложение и почти сразу нашли общий язык. Вирджиния напоминала мне ту меня прежнюю – она была замужем за своей работой, а собственных детей ей заменяли племянники, и, по её словам, такого груза в качестве одного или двух собственных шиложопых сорванцов она бы не потянула. Я бы, наверное, тоже не потянула, не будь рядом Роба, на него я могла положиться на все сто. И вообще, роль жены/матери для меня была чем-то новым, тревожным и неизведанным, но, тем не менее, полным радостных надежд. Кстати, Тесса сменила гнев на милость после нашей с Робом свадьбы – нежнейший свадебный торт и детская площадка с нанятой на время мероприятия няней растопили ей сердце, она впервые за долгое время смогла нормально поесть и повеселиться. Ну, а серьёзно, намерения мои были кристально-прозрачными и серьёзными, это сложно было не заметить. С тех пор, как мы с Робом снова встретились у мемориала, неожиданностей на нашем пути больше не возникало.

– Я надеюсь, Кэрри справляется?

Мы недавно купили дом и Кэрри Миллс – дизайнер строительной фирмы Вирджинии – сделала нам дизайн-проект и руководила ремонтными работами. Я страшно боялась не успеть привести в порядок детскую до родов. Я уже накупила тонну платьицев и кофточек, и мне дико хотелось всё это красивенько разложить по ящичкам комода. Ой, я сейчас снова расплачусь от умиления.