— Что скажешь насчет него? Есть идеи, как поступить с мальчишкой?

— Насколько я знаю, он ничего такого не сделал, чтобы его наказывать. — аккуратно ответила Ольга. — Отпусти и пусть учится. Нам талантливые молодые люди пригодятся.

— И где ты ему предлагаешь учиться?

— Хороший вопрос… Как простолюдин он должен учиться в ново созданном институте. Как аристократу, ему там не место. Для них есть отдельное место.

— Вот и я так думаю. Так куда же его?

— Ты ведь уже решил, зачем спрашиваешь?

— С чего ты взяла? — хмыкнул Анастас.

Дверь отворилась, зашёл слуга, поставил поднос и быстро вышел.

— Мм… И как у них так вкусно получается? — припала Ольга к своей кружке.- Не против, если я туфли скину?

Не дожидаясь ответа, она сделала, что хотела и залезла с ногами в кресло.

— У мальчика осталась родня, — добавила Ольга, спустя пару минут молчания. — Как у нас в стране, так и за границей.

— Их ветвь не поддерживала отношения с другими родичами.

— Но они всё равно родня, а значит могут обеспокоиться судьбой мальчишки.

Князь кивнул, обдумывая сказанное. В столе у него лежало несколько докладов. Всё, что связано с семьей Соколовых. Чем занимались, какие связи и активы имели, что с этим случилось после уничтожения семьи.

— Мальчик удачливый. Выжил там, где другие сложили голову. Пока его список достижений говорит о том, что по жизни он не потеряется.

— И? — глянул на сестру князь.

— Я всё сказала. Дальше тебе принимать решение.

— Ты вроде хотела уменьшить социальное напряжение между аристократией и обычными людьми.

— Хотела.

Князь снова кивнул, никак не поясняя, зачем он это сказал. Ольгу это бесило, но поддаваться на провокацию и задавать уточняющие вопросы она из принципа не собиралась.

* * *

Моё заточение закончилось не совсем тем способом, которым я ожидал. Вместо того, чтобы вывести через дверь, ко мне явился Игнат. В смысле раздвинул пространство, вошёл внутрь и позвал за собой.

Я подумал, как бы это не засчитали, как побег, но пошёл за ним. Оказался я в просторном зале, который так и дышал роскошью. Изящная мебель, картины, камин, где горели поленья и… Ну да, это был князь. Он стоял у окна, смотрел вдаль и повернулся только тогда, когда Игнат толкнул меня к нему, я сделал пару шагов и остановился.

Князь повернулся, оглядел меня и промолчал. Так и стояли, разглядывая друг друга. Наверное, надо было как-то поклониться или поздороваться, но, во-первых, я не знал, как именно подобает обращаться к монарху, а во-вторых, раз не сделал это сразу, то и с запозданием это выглядело бы глупо.

— Родители тебя не учили этикету? — поинтересовался он.