Здесь нашлось не так много мест, где можно уединиться и не попадаться другим людям на глаза. Зато с погодой в этом вопросе повезло. На небе тучи, но дождя нет, гуляет прохладный ветерок. Не так комфортно, чтобы нашлось много желающих выйти наружу, но и не так плохо, чтобы я отказался от затеи.

Усевшись за одним из деревьев, достал еду, книгу и принялся за дело. Настолько увлекся, что не заметил, как ко мне подошла девушка. Судя по форме, она из колледжа, а не института. На вид лет шестнадцать, не сильно младше меня получается.

— Это моё место, — заявила она, уставившись на меня.

— Под деревом? — недоуменно глянул я на неё.

— Да.

— Можешь сесть рядом.

Больше не слушая, я вернулся к книжке. Девушка постояла, но всё же уселась рядом. Тоже достала еду: пару бутербродов и яблоко. Ела она тихо, сидела в паре метров от меня, проблем не доставляла.

— Тебя как звать? — обратился я к ней, когда закончил и пора было возвращаться.

— Зачем спрашиваешь? — глянула она исподлобья.

— Мы, считай, вместе обедали. Хочу знать с кем.

— Камила, — ответила та, подумав.

— Ну а меня можешь звать Эд.

Постояли, посмотрели друг на друга, я кивнул и ушёл. Странная она. Я был готов поклясться, что она ожидала другой реакции от меня. Удивилась, когда я не ушёл, ещё больше удивилась, когда имя спросил. Ну да ладно, бог с ней.

* * *

Факультативы, как я узнал, не считались обязательными. Но считались крайне рекомендованными. Эту новость я узнал у Виктора, когда спросил у него, не знает ли он, как более сведущий товарищ, куда лучше записаться.

— Можно и не ходить. Многие так и делают. В первую очередь те, кого дома хорошо готовят.

— Это не мой случай, — криво улыбнулся я.

Виктор кивнул, принимая к сведению. Если отсутствие влиятельной семьи и понижало мой рейтинг в его глазах, то он никак этого не показал.

— Ситуация какая… От нас хотят, чтобы мы как можно больше взаимодействовали между друг другом. Заметил это? Обсуждения на парах, совместные занятия. Брат рассказывал, что раньше было иначе, но в прошлом году начались изменения, как князь появился. В этом году изменения, думаю, укрепились. Факультативы тоже для этого придуманы. Особой популярностью пользуются спортивные направления и дебаты. Ещё языки.

— Дебаты? Не слышал про них ничего.

— Да, туда идут те, кто хочет отточить мастерство выступлений. Полезный навык, — хмыкнул он.

— Ясно. Но это не обязательно?

— Не обязательно. Но если ты хочешь, чтобы к тебе преподаватели лучше относились, надо записаться и принимать активное участие в жизни института.

— А если не принимать, то относиться будут плохо и это выльется…?