На этот раз отец был абсолютно трезв. Редчайшее для него состояние. И, что особенно примечательно, даже не пытался налить себе. Зелье работало безотказно — теперь его к спиртному вряд ли потянет.

Самое время обсудить с ним дела.

— Отец, есть важный разговор, — начал я, присаживаясь за стол.

— Что такое, сын? — нахмурился глава рода. — Неужели опять что-то случилось?

— Нет, всё в порядке, — спокойно улыбнулся я. — И как раз поэтому я бы хотел обсудить с тобой дальнейшие перспективы.

— Ну, допустим, — медленно кивнул он. — Что ты предлагаешь?

— На текущий момент есть два вопроса, требующих твоего внимания, — продолжил я. — Во-первых, моей домашней лаборатории требуется модернизация. Уже скоро я начну поставки зелий, и чтобы выйти на поток, а не возиться с каждым по отдельности — нужны вложения.

— Я тебя услышал, сын, — кивнул отец. — Сколько тебе нужно для начала?

— Двадцать пять тысяч, — ответил я. — На смешивающую установку. На самом деле она стоит дороже, но часть суммы я покрою сам. Так что из казны — минимум.

— Считай, что она у тебя уже есть, — сказал отец и со вздохом добавил: — Уж это-то мы можем себе позволить. Тем более что сейчас немалые средства в казне — твоя и Полинина заслуга.

Он помолчал, потом внимательно посмотрел на меня:

— Но ты ведь не только об этом хотел спросить?

— Верно, — кивнул я. — Второй вопрос — благоустройство поместья. Я уже обсудил детали с Григорием Захаровичем. Учитывая, что нам предстоит более тесное взаимодействие с кланом, нужно хотя бы привести усадьбу и сад в приемлемый вид. Чтобы не было стыдно.

— Делай как знаешь, сын, — снова вздохнул отец. — Даю своё добро. Раз ты считаешь, что так будет лучше.

— На этом всё, — сказал я. — Спасибо за понимание и доверие.

Отец только покачал головой и снова принялся за еду, старательно делая вид, что его больше ничего не волнует.

Не лучшее поведение — как для главы рода. Но требовать от него большего я не собирался. Не мешает — и на том спасибо.

Его тоже можно понять. Род долгие годы находился в упадке, и никакой веры в светлое будущее у отца просто не осталось.

Но это — пока. Скоро всё изменится. Об этом я позабочусь лично.

После завтрака я прихватил с собой первую партию пробников зелий и к семи часам вышел к воротам. Посыльный от клана отличился пунктуальностью — прибыл ровно по времени. Так что я отдал товар, коротко расписался в сопроводительной бумаге и направился на парковку, где меня уже ждала Полина.

Сегодня ей было по пути, и она согласилась подбросить меня до академии.

— Как там дела с твоими зельями? — спросила сестра, когда я устроился на переднем сиденье.