— Хорошо. Если понадобится помощь, ты только скажи.

— Всё будет хорошо. У меня уже есть план.

Изабель кивнула и пошла прочь от особняка. Влад подождал, пока она скроется за углом, и вернулся в дом. Бериус был следующим в его списке, однако он рассчитывал разобраться с ним не спеша, но теперь придётся действовать быстро.

Правда, для совершения подвига не мешало бы пополнить запасы калорий. Благо, что Мелиса соизволила спуститься на оглушительный стук. Рогатая девушка стояла в гостиной и вопросительно смотрела на хозяина.

— Изабель приходила. Просила помочь с главскелетом.

— Ясно, — бросила она и пошла на кухню. — Что желаешь?

Голос и мимика девушки ставили вод сомнение безопасность приготовленной ею пищи — не ровён час, Мелиса подсыпет яда или слабительное. Девичья ревность — страшная штука.

— На твоё усмотрение. День предстоит тяжёлый, но плотно завтракать я никогда не любил.

— Знаю. — Воцарилась тишина. Мелиса рыскала по шкафам в поисках ингредиентов. Влад сел за стол и уставился в пол, ему было о чём подумать, но у повара были другие планы: — и что теперь?

— В каком смысле?

— Долго она будет здесь ошиваться?

— Надеюсь, вы с ней подружитесь.

— С чего это вдруг?! Хочешь сказать, она здесь навечно?! — Мелиса практически перешла на крик.

— Успокойся! — отрезал Влад. — Как я сказал, так и будет. Ты прекрасно знаешь, что твориться у меня в голове.

— Знаю! — грубо перебила она. — Поэтому и хочу хоть как-то повлиять на твоё решение.

— Я учту твои пожелания, но и ты начни относиться к Анаиэль подобающим образом.

— Подобающим образом?! — взревела Мелиса. Посуда и овощи отправились в полёт и приземлились на пол. Керамические тарелки разбились, жестяная кастрюля погнулась. — Приятного аппетита!

Влад предпочёл промолчать, дабы конфликт перешёл в холодную фазу. Понятно, что девушки не помирятся по взмаху волшебной палочки, а значит, нужно дать им время и ткнуть носом в неизбежность волеизъявления хозяина.

Он с тоской посмотрел на валявшиеся на полу овощи и направился к выходу. Живот урчал, но что поделать, проблему Изабель нужно как-то решать.

Даже без помощи Путеводителя Влад смог пошевелить извилинами и придумать добротный план. Однако сейчас он летел на встречу с Бериусом лишь с пустыми угрозами. Был шанс, что главскелет ужаснётся и сдастся без боя, или хотя бы снимет метку с Тайрона.

В этот раз у портала его никто не ждал. На кладбище были несколько семей, оплакивавших своих близких, возможно, убитых владыкой нежити. Печальное зрелище. Влад отбросил депрессивные мысли, подошёл прямо к вратам и громко произнёс: