Сквозь страх Ренифал нашёл в себе силы не просто для тихого смешка, а для громогласного хохота. Влад вдруг задумался, а не упустил ли он какой-то важный момент. Какую-то деталь незавершённого уравнения.
— Твой кристалл запрятан в надёжном месте! И тебе никак до него не добраться! — заявил главчёрт. — А если отправишь кого-то другого, то он погибнет! Можешь не сомневаться.
— Значит, по-хорошему у нас не получится? — уточнил Влад.
— Нужно действовать! — перебил Зерус. — Энергия не бесконечна! Он просто тянет время, чтобы действие призыва закончилось!
Соратник не врал. Ренифал действительно вёл себя слишком вызывающи, для человека (сущности), который вот-вот отправится в заточение.
— Есть идея! — воскликнул Влад, а затем обратился к Ренифалу: — Теперь твой дом — сосуд Ульриха! Отныне твоя душа будет принадлежать мне!
— Нет! Стой! Я всё скажу!.. — на прощание прохрипел главчёрт и исчез.
— Получилось? — спросил Влад.
— Ага.
— Как-то слишком просто, не находишь?
— Сложность заключается в поднятии ранга и накопления достаточного количества энергии, — пояснил Зерус.
— Не жалеешь, что не успел с ним поговорить по душам?
— Я считаю, что мы ещё с ним встретимся. Вот увидишь. — Зерус грузно вздохнул, почесал макушку и добавил: — у меня есть идея, как нам вернуть Путеводитель.
Глава 18. Демон, сохранивший глаз
— Блин, почему он такой горячий? — возмутился Влад и поставил сосуд Ульриха на землю. — Придётся обернуть в камень.
— Греется он из-за попыток Ренифала вырваться наружу, — пояснил Зерус. — Да и зачем брать его с собой? Не лучше ли утопить в океане?
— А что будет, если сосуд разобьётся?
— Пленник вырвется наружу.
— Тогда это не вариант. Давление деформирует, а потом и вовсе раздавит металл. К тому же у меня есть мысль, как мы можем его использовать.
— Просвети же. — Зерус подошёл к выглядящему обессиленным Иерарху. — Ему нехорошо, пусть возвращается домой.
Грейз хотел было возразить, но затем упал на землю и стал тяжело дышать.
— Засада… — Влад сообразил, что помощи от монстра ждать не приходится. Что довольно странно, ведь Михаэль летал сколько вздумается. — Зерус, а есть ли способ передать энергию своему Первородному существу?
— Мне-то откуда знать?
— Для этого ты должен находиться в Запределье, — прохрипел Грейз.
— Понятно. Тогда другого выхода нет. Призыв земляного элементаля! — Пылевая дымка развеялась, голем поклонился в привычной манере. — Отнеси Грейза к порталу и можешь отправляться домой!
— Будет исполнено!
Элементаль поднял Иерарха в воздух и понёс к вратам в Запределье.
Хорошо, что Влад вспомнил слова Путеводителя о высокоранговых призваны существах — они могли выполнять сложные задачи в отрыве от хозяина. Удобно: приходишь домой, а там водный друг намывает посуду, а воздушный сметает пыль. Земляного можно отправить в огород, а в качестве камина сгодится бес, периодически приносящий дрова. Жаль, что нельзя одновременно призвать всю ораву.