Белла вернулась к Марио, но буквально через пару недель Влад узнал, что девушка пропала. Ходили слухи, что «весёлый молочник» застукал её с поваром и приказал убить обоих. Паршивая судьба для столь талантливой девицы. Стоило пересмотреть свои хотелки и снизить планку. Если бы она попросилась в гарем на равноправных условиях, тогда, возможно, Влад бы принял её. Но жить как королева, не являясь таковой, — ошибка каждой второй глупой девушки. А каждая ошибка имеет свою цену. Белла заплатила жизнью.

Прэя полностью отказалась от «твёрдой пищи» и открыто заявила о своих лесбийских наклонностях. Тогда-то Влад и узнал, что её задание по сопровождению заключалось в том, чтобы сопроводить её к любовнице в соседний город. Но теперь Прэя смогла уговорить подругу переехать. Влад несколько раз видел её в лавке: низкая, с рыжими волосами и довольно упитанная Нинель. По их повадкам стало ясно, что толстушка выступала в роли мужика. Всё-таки редко, когда в однополой любви оба партнёра занимают одинаковые роли.

Зерус же умудрился за полгода не только влипнуть в отношения с таинственной незнакомкой, но и оплодотворить бедняжку. Влад долго над ним подшучивал, как говорится: «Лох, это когда вчера девственник, а сегодня отец». Но, как бы то ни было, бывший соратник искренни радовался за демонолога. Влад даже уговорил Ванессу выбить ещё один особнячок для главнокомандующего недалеко от ворот в замок.

Жизнь шла своим чередом, и всё было практически идеально, если бы не хаотичные отключения. Поначалу Влад пытался разгадать их природу, но затем, как и остальные, просто смирился и стал жить дальше. Ведь какой смысл переживать о том, на что не можешь повлиять? Даже если всё в один прекрасный момент накроется медным тазом, то так тому и быть. Он знал, что ждёт людей после смерти, и особо не переживал за их судьбу. А свою душу Влад похоронил давным-давно.

* * *

Влад потерял счёт времени. Сколько месяцев прошло? Шест? Десять? Неясно. Да и к чему считать время, когда ты и твои спутницы бессмертные?

Он вместе с Юнианой сидел во дворе своего особняка. Собеседники попивали до безумия вкусный коктейль с нотками спирта, приготовленный Мелисой. В отличие от рогатой подруги Анаиэль больше любила уборку, нежели готовку. Собственно, этим она и занималась — протирала окна на втором этаже.

— Хороший день, — начал Влад. — Интересно, сколько ещё таких дней нам подарит судьба?

— Надо было стать владыкой погоды, — подшутила Юниана. — Тогда прохладный ветер и кроваво-красный закат был бы обеспечен каждый день.

— Нет, это скучно. Какой смысл жить, если знаешь, что произойдёт завтра?