— Она сама умерла, — оправдался Влад.

— Госпожа говорила, что рано или поздно её тело не выдержит… — Девушка сначала посмотрела на Влада, но затем быстро опустила глаза. — После того взрыва Айне поплохело, и она практически не вставала с постели.

— Значит, пришло её время, — он продолжал настаивать на своей непричастности, хотя прекрасно знал, что виноват. — Я свою часть сделки выполнил, твоя очередь.

— Но ведь тело нужно доставить к Истоку Времени! — заявила Лидия. — Я не смогу дотащить её дотуда одна…

— Этого в уговоре не было. Так и знал, что ты лишь используешь меня.

— Нет! — выкрикнула девушка и поднялась на ноги. — Король скрывается недалеко от города под названием Оксентор.

— А поточнее?

— Если поможете с транспортировкой, то я скажу, где стоит искать человека, который знает об убежище короля.

Влад неодобрительно покачал головой и устало вздохнул.

— Вот скажи, ты ведь так и задумала с самого начала?

— Да, — шёпотом ответила она и вновь опустила голову. — Понимаете, я обязана доставить госпожу… Я поклялась…

— Поклялась? Контракт? — Лидия кивнула. — Хм… тогда у меня будет дополнительное условие.

— Всё что угодно! — воскликнула она.

— Ты покажешь, где находится портал в Подземье, и только потом, мы полетим к Истоку Времени.

— Согласна!

Влад нарастил каменную платформу и положил на неё тело старухи. Лидия села рядом с ней и взяла за руку. «Магический Uber» поднялся в воздух.

— Показывай.

Лидия ткнула пальцам на юго-запад.

— Гора Рениф…

— Не нужно имён! — грубо перебил он. — Пусть будет сюрприз. Я же хочу осмотреться, а не вступать в войну.

— Поняла… В общем, врата в той стороне.

Ясная погода позволила увидеть ситуацию такой, какая она есть на самом деле: демоны были повсюду! Влад нашёл ни одно поселение, в котором не нашлось место пожару — в буквальном смысле горело всё королевство. Если не удастся сделать так, чтобы Ренифал отозвал своих прислужников, то придётся использовать людей, ведь иначе очищать мир Три-Дельта-Эпсилон от скверны Влад будет не один месяц. А он не желал заниматься рутиной, будучи читером, его прельщали лишь наученные изыскания и объёмные формы.

Примерно через четверть часа на горизонте показался горный хребет.

— Нам нужен самый высокий пик, — пояснила Лидия. — Я слышала, что вход располагается где-то у подножья.

— Понял.

Хотя и без подсказок было ясно, где прячется главчёрт — орды рогатых прислужников, точно муравьи, выползали из еле заметной расщелины. Влад сразу вспомнил экранизацию «Властелина Колец» и тамошние полчища орков. Сперва он подумывал о подрывных работах, благодаря которым можно завалить выход, но, когда пролетел над вершиной и увидел бурлящую магму, планы изменились. Проще всего было бы сделать так, чтобы лава залила округу и застыла, намертво заделала расщелину.