— Что бы ты ни попросил, я согласна, — сказала она на балконе и, перегнувшись через перила так, чтобы он её не видел, заплакала.
— Ничего не попрошу — это подарок, — ответил он ей, — но если работа на фабрике не держит — иди ко мне, деньгами не обижу. Чёрная полоса закончилась, — добавил он, — теперь всё будет хорошо.
Глава 16 Служанка
Ник не стал дожидаться пробуждения тёти Эллы и, договорившись о первом рабочем дне с бывшей подругой детства, отсыпал ей двадцать экоинов в счёт аванса. Это не такие большие деньги, но для начала ей хватит.
Он отлично понимал девушку. Не каждый день к тебе приходит подземный Санта Клаус и решает твои проблемы по щелчку пальцев. Ему было не жалко потраченного — преданные люди всегда важней. А бабки он ещё заработает.
И чтобы не откладывать в долгий ящик проблему с пацанами, он отправился искать ремесленников, что возьмут легендарную троицу на поруки. Было бы неплохо иметь в будущем связи с опытными ремесленниками, а ещё лучше — вырастить собственных.
Звонкая монета решает все вопросы, но даже так он условился с кузнецом, кожевенником и плотником, что те лишь присмотрятся к его ребятам и дадут шанс. А если будут отлынивать, то он сам сказал гнать их взашей. Незачем отнимать у уважаемых людей время.
— Обещаем Ник…
— Мы тебя не подведём.
— Да.
Он пожал руку каждому парнишке, глядя в светящиеся от воодушевления лица, и, наконец, пошёл домой. Впереди их ждут годы упорного труда, но оно того стоит. Это был билет в жизнь без трущоб, в правильную жизнь. Ник дал себе слово заглядывать к ним время от времени и следить за их прогрессом.
Сегодняшний день был богат на события, и он, как скинул с себя одежду в комнате, тут же вырубился, стоило коснуться головой подушки.
Разбудил его звук женских окриков на улице. Ник разлепил глаза, ничего не понимая и, шатаясь, натянул на себя кое-как штаны. Выйдя на порог, он увидел сидящего на ступеньках Саймона и тоже опустился рядом с ним.
— Что тут происходит? — спросил он тренера.
— Закат мужского братства, — вздохнул покрытый шерстью полукровка-крысолюд.
Во дворе суетилось пять рабочих с лопатами. Копали нору для Принца. Лишнюю землю на тачанке вывозили за периметр. Рядом со стройной, подтянутой Кирой, стоял, облокотившись о черенок лопаты, Ганс.
Пытался завязать разговор со строгой девушкой. Одета она была в рабочий серый комбинезон, на голове привычная зелёная косынка, на ногах простые коричневые ботинки.
— И давно он возле неё трётся? — спросил Ник.
— С самого утра. Ганс, — подозвал его тренер, махнув рукой.
Выражение лица ловеласа из благостно-дружелюбного сменилось на кирпично-унылое. Всю лёгкость, как ветром сдуло.