— Сейчас нет, но пока ты доберёшься до мантии верховного… — протянул я задумчиво. — Ладно! Шутки в сторону! — черноволосый маг раздражённо уставился на меня: я явно не дал ему как-то удачно (с его точки зрения) ответить на выпад. — У меня проблема, Креол. И мне нужен кто-то, кто неплохо разбирается в демонах и разных других тварях. А из знакомых только ты.

— Мы оба учились у Халая. Пусть он был той ещё кучей, оставленной драугом после пожирания блевотины Лаларту, но в демонах ублюдок разбирался неплохо.

— Драуги не ходят в туалет…

— Вот именно, — он на секунду пропал из зеркала, явно отвлёкшись на что-то. — Эй ты! А ну быстро на рынок купи чего поесть! Пошёл! Задница Хумбабы… И почему мне в услужение достался тупой евнух, а не симпатичная кушитка?..

— Э… Вроде бы ты к женщинам не очень тепло относишься?.. — удивился я, вспоминая довольно асексуального Креола. Не то, чтобы он вообще ни с кем не спал: пару раз наведывался в бордели под конец обучения у старика Халая, но бегать за каждой юбкой предпочитал всё же Шамшудин.

— Иногда эти… — он явно не знал, как обозвать кого-то, кто в его табели и рангах стоял где-то между домашней мебелью и… и чем-то ещё, — штуки бывают полезны. — на миг задумавшись, Креол начал дико краснеть, понимая, как глупо прозвучала только что сказанная фраза. Одновременно с краснотой на его лицо наползала и чернота: следствие злости на самого себя и на, видимо, меня, ведь я стал свидетелем такого жуткого косноязычия.

— Спокойно, будущий Верховный. Я ничего не слышал, только не добавляй ещё месяц углей, — фыркаю. Так, надо срочно сменить тему. — А чего отмечал-то? — только-только подуспокоившийся товарищ по обучению буквально вспыхнул.

— Неважно! Гм… В общем… Ты когда-нибудь был женщиной? — я замер от такого вопроса.

— Эм… Я не содомит, если ты об этом.

— Я не об этом. В общем. Не пробуй. Просто не пробуй. И вообще — забудь, что я только что сказал.

— Э… Хорошо… Ладно, так как по поводу помощи? Мне тут тебя очень не хватает.

— Я занят илькумом, если что! — раздражённо фыркнул он. — Хотя… — Креол на миг задумался. — Знаешь, я только что решил для города крупную проблему. Думаю, я мог бы откупиться…

— Понял, я компенсирую тебе расходы…

— И ещё десять золотых в день за наем! — хищно улыбнулся он.

— Эй! Побойся богов! Ты же подмастерье!

— Я лучший подмастерье из известных!

— Могу поспорить, — скептически смотрю на него. — В общем, приезжай сюда на десять-пятнадцать дней. Я заплачу тебе десяток золотых, жить будешь у меня. Илькум твой я выкуплю на месяц. По рукам? — предложение было более чем щедрым, а Креол просто ненавидел торговаться. У него в торговле было только два приёма: назвать свою цену и пригрозить убить в случае несогласия, либо согласиться с названной ценой, если убить не получается. Ах да, ещё имелось правило — как можно быстрее заканчивать тратить время на ерунду.