— Эх, случилось бы это на полгода раньше… — причитал пьющий с нами пиво консультант.

— А что было полгода раньше? — уточнил я.

— А полгода раньше сюда приезжал архимаг Эскетинг. Он бы быстро справился бы с этим…

— Ах ты! — кружка с недопитым напитком врезалась прямо в лицо мага. — Запомни сюда! Я Креол, сын Креола! И я сам справлюсь с этим без всяких архимагов! — пьяный в дупель подмастерье, закончив свою пафосную речь, рухнул лицом на стол и захрапел. Пожав плечами, консультант взял кружку Креола, из которой вылилось немало жидкости, после чего размашисто допил то, что там оставалось.

— Не пропадать же добру… — вздохнул он, после чего точно так же упал лицом на деревянную поверхность. Я, цедивший весь вечер только лишь полпорции сидра, вздохнул. Да уж… Архимаг Эскетинг бы смог с этим справиться, но он сейчас занят: изучает взаимосвязь жестов С’мшита с эгрегором этого языка. Пытается выявить остальные. И, кстати, не сказать, что ему не удаётся. Он уже представил Гильдии два новых жеста: «поток» и «звук». Там сейчас пытаются создать «быстрый» вариант звукового резонанса, который можно было бы использовать за секунду-другую, а не зачитывать заранее под несколько минут. А кто-то на основе открытий Эскетинга даже, слышал, пытался сдать на мастера, создав быстрый барьер тишины. Неудачно пытался. Возможность мгновенно «выключить» все звуки в радиусе пяти-десяти метров, конечно, кое-кого впечатлила, но создано заклинание было не с нуля, а из кусочков мозаики, которую представили Гильдии Халай и Эскетинг. Вот если бы там был хотя бы один жест, ранее магам Шумера неизвестный…

В дополнение ко всему, у меня всё сильнее проявлялось чувство забывчивости. Не в смысле склероза, а… Будто забыл нечто важное. Или, скорее, как будто мне пытаются что-то сказать, а я не могу услышать. Просто не замечаю говорившего. Что мы с Креолом только не пробовали. Призывали духов и души, призраков, погружали меня в транс, подозревая пророческий дар или дар ясновидца… Глухо. В конце концов будущий Верховный маг поставил конкретный диагноз: паранойя. На фоне всего этого начало с силой тянуть к Ли’Катте. Я даже на миг заподозрил любовную магию и приворот… Но новые проверки с помощью ругающегося и плюющегося черноволосого мага оставили лишь дикий стыд за то, что попытался заподозрить такую милую и невинную девушку в чём-то столь мерзком. В общем, нервы трепались знатно. Всё изменилось, когда в городе проездом оказался ещё один маг. Мастер-шаман Хоран. О нём мне раньше слышно не было, но мастерами в шаманизме за красивые глаза не становятся.