— Неплохо, — заметил он, смотря на меня сверху. — Хорошо. Восстанавливайся. Ешь. Отдых — час. Потом проведём следующую медитацию. И не делай такие глаза. Я говорил, что мы на враждебной территории, поэтому три в день будет лишним. Но раз уж ты так неплохо держишься, то можно и три. И нет. Нагрузки с тренировками снимать не будем. Меня радует твой рост.

Захихикавший Шак’чи мигом забыл про то, что он «должен» добить меня. Мои предстоящие мучения его так радовали, что он даже не сдерживался: весело заскакал вокруг в каком-то странном диковато-дебильном танце. Я же со стоном уронил голову в траву, изнывая от усталости, боли от побоев, пекущего сверху солнца… Сил не было даже отползти в тень. Но требовалось сделать хоть что-то. Иначе я просто не успею восстановиться. Сжав зубы, я стянул с себя трясущимися руками безрукавку, накрыл голову, чтобы не так пекло. Запахи пота и крови из разбитых носа, губы и других ссадин, запах подпалёной кожи — все они перемешались и ударили в нос особенно чувствительным амбре. Впрочем я сумел с горем пополам от них отстраниться, прикрыв глаза и сосредоточившись на ускорении тока жизненных сил. Пользоваться исцеляющими заклинаниями запрещено.

* * *

— О чём ты говоришь! Это катастрофа! — беловолосый шаман брызгал слюной перед краснокожим гостем из-за большой воды.

— Катастрофа? Нет. Или да, — Тай Кер закатил глаза в раздражении. — Это катастрофа. Безусловно. Для вас. Но не для ваших и НАШИХ, — он выделил это слово голосом, — планов. Вы решили не слушать меня и устроить это нападение по-своему. И вы получили то, что и заслужили.

— Одни мертвецы могли и не сокрушить их! Слишком много проклятых джунуюдха, слишком много чародеев! Они и не справились…

— А их и не надо было сокрушать! — жрец нездешних богов, как выяснилось, тоже умел злиться. Да ещё как! От него во все стороны ударила аура, которая буквально придавила шамана, который вполне мог бы сойти в Храме за слабого брахмана, к земле, не сумев заставить встать на колени, ну уж точно сумев заткнуть. — Их надо было уверить, что вы совершили глупость, уничтожили в бессмысленной атаке и своей трусости большую часть своих сил! И подпустить ближе! Нам не надо, чтобы они там все полегли! Нам надо, чтобы они принесли нам Шивкамути! Мы не знаем точно, где она находится!

— Зато мы теперь знаем, у кого она! — не сдавался шаман.

— Зато ТЕПЕРЬ, — чётко выделил слово Тай-Кер, — у нас нет сил её забрать. Если мы не хотим провалить остальные свои планы.

— Ты мог бы сам…

— Я много чего мог бы сам, — ядовито ответил архимаг. — И я много чего НЕ должен сам. Я не служу твоему владыке, потомок теней. Я служу своим владыкам. И не буду подтирать за тобой и твоими соплеменниками ваше… Ты понял, — резко успокоился он, в одно мгновение вернув холодность и отчуждённость.