Среди лепестков начинающегося пожара спокойно стоял силуэт столь чёрный, что казался даже двумерным. Форма была непонятной. Глаза сияли ярко-голубым. Вокруг него вышли из теней четыре обычных гончих. Шак’чи по нашей связи передал картинку ещё двух пар красных глаз, наблюдающих из колеблющихся позади теней.

— Ездовой, — напряжённо замечаю. Помнится, эти твари быстры так же, как я при использовании знака «быстро». Их скорость невероятна, а сила огромна.

— Я, чародей. Прошло много времени с нашей прошлой встречи.

— Жаль, что не последней, — раздражённо отвечаю, смотря врагу в глаза. Проблема пришла, откуда не ждали. Ездовой. И шесть гончих. Если применять всё, что я знаю и умею, шансы примерно равны.

— Жаль тебе. Мне не жаль. Но я пришёл сюда не за этим, — порождение царства теней слегка изменило свою форму, хотя как именно он выглядел до этого и как стал выглядеть после — тот ещё вопрос. — Ты же чувствуешь, что происходит там, — он показал взглядом в сторону Похалая. — Мой господин скоро будет свободен.

— Может быть, — индифферентно замечаю, пытаясь придумать план.

— Да. Повелитель заинтересовался тобой. Ты ему интересен. Ты не присягнул ему тогда. Хорошо. Не хочешь ли присягнуть сейчас?

— У меня нет такого желания, — фыркаю.

— Зря. Впрочем, дай догадаюсь, о чём ты думаешь. Ты считаешь, что мой господин слаб? — от такого предположения я аж опешил. Впрочем, я действительно считаю Эмушу заранее проигравшей стороной. Даже он не столь могуч, чтобы противостоять мощи архимагов. — Действительно. Он прозябал в небытие тысячелетиями, а сюда маршируют две такие могущественные силы… — они знают⁈ — Но подумай вот над чем. Сила Эмуши идёт из Царства Теней. И именно туда сейчас открывается проход. Громадный проход. Он не будет сражаться с армиями врагов в одиночку. У него есть и слуги. И не только его слабые далёкие потомки-люди. Но и мы. Уже сейчас мы ходим по земле. Знаешь ли ты, сколько ездовых у повелителя? Нас три дюжины. А гончих? Так ли велики у идущих сюда шансы победить? — я молчал, обдумывая новую информацию. — Но и это не всё. Ты думаешь, эмушиты, потомки моего повелителя, не помогут ему? Ты ошибаешься. На протяжении десятков поколений мы забирали их души. Сотни лет. Тысячи лет. И теперь все они вместе со своим Отцом. Во время последней битвы в Похалае все сражавшиеся воины, потомки повелителя, принесли себя ему в жертву на остриях ваших мечей, топоров и копий. Мой повелитель восстанет не слабым. Он восстанет сильным. И с ним вместе будет и его воинство. Так, может, стоит быть на нашей стороне? В давние времена дюжина ездовых несла его колесницу. А остальные две дюжины несли его вернейших слуг. Всадников. Места пока не заняты. Тени дадут тебе силу много большую, чем ты имеешь сейчас.