— И как продвигается твое расследование, Тиглат? — Мы сидели в узком кругу на циновках и дегустировали найденное мной вино. Этакий «кружок по интересам». Я, Роши, Брафкасап, Абхилаша… Словом, десяток самых верных слуг Раджи, которые неплохо общались между собой.

— Плохо, о великий Адаалат-ка-Джаду, — я шутливо отсалютовал ему кубком с винным напитком. В основном алкоголь я не употреблял, но в этот раз решил попробовать. — Я знаю много, но не знаю ничего. Мне известно, что это какая-то тварь, что она живет во дворце и имеет свободный доступ к подземельям. Или вообще там и обитает. Это скорее всего красиво выглядящая женщина. Вот, собственно, и все.

— Негусто. Под такое описание попадет едва ли не половина дворца солнцеликого Сварнрааджа, — мужчина усмехнулся. — Прекрасная его половина, я имел ввиду.

— Верно, — я кивнул Абхилаше, поднося кубок к губам. Она тоже выпила.

— Ты раньше умел разговорить даже труп, в этот раз все не так просто?

— Трупы стали слишком быстро сжигать вместо достойного погребения, — я поморщился. Это и вправду было большой проблемой. — Вонючие эмушиты оставили-таки свой след в истории. И это существо… Оно довольно осторожно. Я сумел заставить разговаривать целых четыре тела. И ни один не сказал мне ничего полезного. В лучшем случае они запомнили женскую фигуру. В худшем — ничего. Пара рассказала, что перед смертью у них появилась любовница. Очень красивая. Имена называли разные, внешность описывали по-разному. Это типично для всяких потусторонних тварей. Они нередко притворяются прекрасными девушками и юношами, излучают эротизм… Но при этом им недоступно чудо деторождения, недоступна настоящая жизнь. Просто… мерзкие твари.

За моим плечом стояла, как уже повелось, Ксарнраадж. Она все время недовольно на всех поглядывала и время от времени вставляла свои комментарии. Моя мана стала за последние месяцы более подходящей для созданий снов, так что она была максимально плотной, насколько это возможно для её состояния. И чувство реальности Королеве, пусть она это и скрывала, нравилось. Красная вообще редко теперь покидала мое общество. Сумев нормально пользоваться стилом-артефактом, который я для неё создал, она проводила время за вычерчиванием ритуальных конструкций на пергаменте за моим столом, безбожно расходуя мою ману.

Абхилаша ушла с празднества уже вскоре, я последовал за ней через пару минут. Вопрос был даже не в преследовании… Ну ладно — в нем. Я собирался догнать красавицу и сменить ей сегодняшнее место сна. Отдавать такое тело Ксарнраадж не хотелось, да и Красная уже поутихла. В планах было рассказать Абхилаше все и предложить отправиться со мной в Шумер. Альфира, несмотря на свое третьестепенное значение, казалась мне идеальным вариантом, а помощь с ней не помешала бы.