— Он не собирается наступать? — удивлённо спросил Сварнраадж.

— Он предполагает некоторые небольшие удары, чтобы отбить старые приграничные крепости Похалая, но не более того, — пояснил Роши.

— Почему меня там нет? — досадливо проговорил парень, закинув руки за голову. — Я бы хотел поучаствовать. Да и отбить земли нормальных людей у этих чернокожих дикарей…

— Полагаю, присутствие Луноликого вдохновило бы солдат, — нейтрально заметил я. Впрочем, принц понял посыл правильно, всё-таки дураком не был. Он слегка покраснел и бросил на меня раздражённый взгляд, но ничего не сказал.

— Думаю, присутствие Наследника всё же могло бы поколебать чашу весов, — тут же сгладил ситуацию Роши, который бросил на меня взгляд, буквально говорящий: «Ну что ты, как маленький?» — Однако победа куётся не только там, на севере, но и здесь, на юге. Там побеждают в битвах, здесь — на переговорах…

— Считаешь, что в битвах мне нет места⁈ — возмутился Сварнраадж.

— Ваше место будет в битвах, когда вы сумеете доказать свою силу на полях дипломатических сражений, — принц побуравил Роши взглядом пару секунд, потом отвернулся, сделав вид, что ему больше интересна стенка шатра.

— Когда мы уже тут закончим и отправимся на север к отцу? И когда очередные вести от них?

— Полагаю, следующие новости придут через десять дней, как и положено. Если мы, конечно, не получим раньше новых указаний. С нагами же мы должны провести ещё несколько встреч и подписать все соглашения с каждым кланом в отдельности. Дней тринадцать-пятнадцать.

— Медленно, — раздражённо высказался Сварнаадж.

— Весьма быстро, — не согласился Роши. — Такие переговоры обычно могут идти вплоть до года-двух, а мы справились столь быстро.

— Конечно. Надеюсь, через десять дней мы получим вместе с новостями указ выступать на север вместе с каким-нибудь местным ополчением. Не хочу идти на помощь к отцу без армии.

— Полагаю, — «дипломатично» заметил я, — что мы получим приказ идти на север к горам Красной Королевы, вместе с передовым отрядом наг, чтобы с их размещением и службой не возникло эксцессов.

— Конечно, — кажется, я умудрился опять его выбесить. И как у меня только получается? Чего это Роши глаза прикрывает рукой?..

* * *

— Наги собрали передовой отряд, Повелитель. Речь идёт о четырёх сотнях воинов и двенадцати чародеях, — доложил Абтармахан на очередном собрании. — Они готовы выдвигаться к северной границе. Сообщения идут два дня, так что, согласно посланию Роши, ваш сын вместе с остальной делегацией уже успел подписать окончательные договоры и отправиться в сборный военный лагерь. Полагаю, к сегодняшнему вечеру, если ничего не случится, они достигнут расположения воинов змеелюдей и вместе с ними отправятся на север, как вы и приказывали.