— Ну, учитывая, как ты мне помог, да еще и совершенно бескорыстно, скрыться в ночи будет оскорбительно с моей стороны, я слишком себя уважаю, чтобы так поступить. «Чуткое ухо» всегда платят свои долги!

Сказал он это пафосно, но чувствовалось, что от души. А под конец, когда вспомнил, что он единственный член давно исчезнувшего клана, его лицо исказилось скорбью. Не привык еще… И долго будет привыкать… Я полгода по ночам подскакивал, когда мне снились друзья из будущего, в особенности сцены их гибели…

— Хочу сразу подчеркнуть, Илор, я не заинтересован в должниках. В друзьях — да. А друзья не считают, кто кому сколько должен… Помочь тебе для меня было делом чести. Уверен, обнаружь ты меня в подобной ситуации, помог бы мне точно так же!

Подумав немного, он хмыкнул и кивнул:

— Такой вариант меня полностью устраивает. Друзья? — протянул он мне свою руку.

— Друзья, — подтвердил я, пожимая крепкую ладонь.

Затем выдал ему одежду. Ее готовил на худощавого аристократа, которого видел на портрете, на дюжего деревенского парня она налезла впритык. Ну хоть не трескалась при движениях, только трещала, — очень добротная ткань и крепкие нитки.

Мы сели на лошадей и поехали. На свою лошадь Илор взобрался неуклюже, но ехал вполне уверенно. Через десять минут добрались до портала со шнеками, расположенного прямо на границе большого кластера.

— Все, сиди, хозяйствуй, — сказал я Илору, — на запасной лошади в сумках дрова, рекомендую разжечь костерок для лучшего настроения. И там же сумка с продуктами. Не знаю, как ты себя чувствуешь в теле мимика, но, возможно, тебе хочется перекусить.

— Хочется. Но больше хочется освоить источник, — Илор растянул в деревянной улыбке чужие губы, с интересом взглянув на цвет портала, к которому я направился. Даже сейчас практически никто не охотится на шнеков, думаю, так же было и в его времена. Ну так он все равно не догадается, что я ищу внутри. Надеюсь, мы действительно подружимся, и я смогу ему доверять настолько, что приглашу вступить в клан. Тогда сам и расскажу.

Вышел из портала через полчаса без добычи. Но что делать, никто и не говорил, что будет легко. Илор сидел в трансе. Я не стал его тревожить, прошелся пару минут до следующего портала со шнеками, благо он был совсем близко. Кластеры — вещь удобная, если нужны распространенные порталы в больших количествах.

И вот в этом портале мне повезло. Шнек в последней лавине кинул мне таки второе портальное хранилище! И, судя по размеру, даже немного побольше моего первого. Добыл его из-под лавины за пару минут, без какого-то напряжения…