Не хуже меня это понимал и Мартон, так что он велел Седнешу и Юраку не спускать с меня глаз. Те учтиво согласились, хоть и были наняты герцогом Картаном, и принц не имел никакого права что-либо им указывать. Но оба были людьми вежливыми, так что напоминать ему об этом не стали.

Едва стемнело, мы снова отправились на портальную охоту подальше от столицы. Мои спутники с пониманием отнеслись к тому, что я отправился в первый же попавшийся портал в одиночестве. Ясное дело, что мне, в связи с выходом на девятый разряд, нужно посмотреть, на что я теперь способен.

В портале находились муронексы, достаточно бесхитростные хищные монстры на шести лапах размером с земного быка. Магии у них не было, нападали они в открытую, так что я мог расходовать свою ману не впустую, проверяя, какие заклинания стали мне теперь доступны.

Ну что сказать… Я очень правильно сделал, что так затянул переход на девятый уровень. Это дало колоссальный прогресс в качестве маны и источника теперь, когда я получил свой девятый разряд. Скорость каста так выросла, что я при помощи ускоряющих каст артефактов мог теперь свободно кастовать все заклинания одиннадцатого уровня без исключения. Ну и, кроме того, до десятого разряда мне теперь оставалось чуть больше пятидесяти процентов… Так что стратегия затягивания перехода оправдала себя на все сто!

Проверив все, что хотел, собрал трофеи и покинул локацию.

Грандмаги заранее показали мне тот портал, куда пойдут охотиться Джоан, Илор и один из них. Так что я к нему и направился. Из скрыта вышел Седнеш и махнул рукой, подтвердив, что я не ошибся.

— Ну, каково на новом разряде? — спросил он.

— Просто чудесно! — улыбнулся я ему.

— Да, не повезло последнему дуэлянту от бельбийцев, что у тебя созрел переход на новый разряд, у него не осталось ни единого шанса. Ты и так-то не подарок, а после этого ему, наверное, показалось, что на него обрушилось какое-то божество! — сказал Седнеш.

— Да, вышло неудачно для него и очень удачно для меня, — ответил я.

Эх, неприятно врать Седнешу, мы с ним вроде как уже и подружились, но нечего разбрасываться такой тайной, как возможность контроля перехода. Он и так уже многовато о нас знает.

Зашел в портал, нашел по звукам битвы, где сражаются Юрак с Джоан и Илором. Туда и направился. Как обычно, Юрак не вмешивался, предоставляя возможность Джоан и Илору самостоятельно крушить местных монстров. Не такими они были и опасными, чтобы они не справились. А с моей помощью дело пошло еще быстрее.

Спустя час, собрав трофеи, вышли из портала. А там нас ждал сюрприз. Около портала валялись тела двенадцати человек. Пятеро были одеты более-менее прилично, в стиле портальных охотников, а семеро — попросту в какие-то обноски.