— Стою себе в скрыте, и вдруг вижу, как эти направляются сюда… Не трогал их, пока не услышал отчетливо «Эйсон». Все стало ясно, так что я перебил эту банду, — хладнокровно сообщил Седнеш. Его совсем не волновали двенадцать трупов, валявшихся неподалеку… Он сделал то, что нужно, и не испытывал никаких угрызений совести.

— Вот он и ответ на твои победы сегодня, Эйсон, — сказал Юрак, — бельбийцы очень оперативно сработали. Но непонятно, почему такой низкий уровень бандитов. На вид ни у кого из них не может быть выше десятого разряда. А у этих, в лохмотьях, вряд ли вообще и источники есть… Они же должны знать, что вы под охраной грандмагов…

— Настораживает то, что они вообще нас нашли, — сказал Юрак озадаченно, — мы открыли портал в семи километрах от столицы Бельбы. Это сколько же наблюдателей надо держать вокруг столицы…

— Ну так вполне возможно, что этот отряд и есть наблюдатели, — пожал плечами Илор, — это объясняет их низкий уровень. Они шли не убивать Эйсона, а выслеживать его. Просто не успели передать информацию или подумали, что им показалось, и решили проверить, прежде чем сообщать.

— Кстати, это выглядит максимально достоверно, — оживился Седнеш, — и совпадает с их невзрачным внешним видом. Похоже, в Бельбе наняли для поисков нашего отряда всю городскую шваль…

— Жаль, что ни одного пленника не получилось взять, — вздохнул я.

Седнеш виновато пожал плечами и сказал:

— Не рассчитал с заклинанием… Не поверил, что настолько слабых противников могли подослать твои враги… Помнишь, как на Джоан нападали грандмаг с боевыми архимагами?.. Я уже привык как-то, что нападающие на тебя противники обычно серьезные, вот и уморил случайно с одного удара весь отряд…

— Предлагаю подумать также над тем, что они все же могли успеть передать информацию о нашем примерном местонахождении, прежде чем пошли уточнять его, — сказал я. — Скорее всего, отправили какого-нибудь всадника, ведь среди них не видно ни одного, кто может быть магом двенадцатого разряда, чтобы передать информацию коммуникационным порталом. Так что в любой момент на нас может обрушиться отряд из десятка грандмагов…

— Точно, что-то мы расслабились! — согласился со мной Седнеш, сразу же открывая и портал. — Давайте охотиться в нескольких тысячах километров отсюда. К чему нам, раз тут такие дела закрутились, напрашиваться на неприятности в окрестностях столь недружелюбно настроенной к нам столицы?

Согласившись, мы зашли в портал и вышли в гористой местности.

— Срединное королевство, тут много кластеров порталов, это один из тех, что мне больше всего понравился в свое время, — скромно сказал Седнеш.