— И была там еще одна тема у них, очень неприятная для меня как для подданного Аргента…

И я сделал паузу, чтобы посильнее заинтересовать наследного принца. Вот для меня и появилась прекрасная возможность подкинуть полученную от посредника информацию о производстве наркотиков в столице напрямую к королевским ушам. Сказать наследнику почти то же самое, что и самому королю… Так и поступлю!

— Какая? — не на шутку заинтересовался наследный принц, как я и рассчитывал.

— Они же сейчас Аргентом очень интересуются в связи со всем происходящим. Так вот, обсуждали, что в столице у нас бардак. Их агенты выяснили, что два очень крупных столичных клана не просто практически монополизировали торговлю портальным наркотиком в столице, но и устроили нарколаборатории прямо в своих клановых зданиях в квартале Терминел!

Принц аж покраснел от негодования. Вдвойне обидно — и что такое безобразие происходит у его отца под носом, и что иностранцы об этом узнали и высмеивают Аргент. Ну, в принципе, мои ожидания оправдались.

— Какие это кланы?

— «Звездопад» и «Землетрясение».

— Так… Отец что-то говорил, что с ними какой-то непорядок, и они даже вылетели из первой десятки рейтинга из-за этого, но вот такое!.. Монополия на торговлю портальным наркотиком! Лаборатории прямо в клановом районе! Куда смотрит городская стража?

Упс! Прости меня, друг Рабош, но кажется, твоему отцу может крупно достаться на орехи от короля… Впрочем, с этим я поделать ничего не могу. Если он не брал взятки от наркоторговцев — выкрутится.

— Куда смотрит Королевский корпус стражей? — продолжал неистовствовать принц.

Глаза его сверкнули, и он сказал:

— Ступайте, граф! Очень благодарен за собранную информацию! Она весьма полезна не только в наших делах здесь, в Бельбе….

На следующее утро идти на фуршет было… волнующе. Мы же точно знали, что там уже будет и убийца с проклятием. А артефакта, защищающего от слабых проклятий, пока что у меня не было…

И не идти не вариант — вчерашним вечером меня на официальных мероприятиях не было. Хоть иногда надо появляться, а то в Совете десяти заподозрят, что мы знаем об их замысле. Джоан так волновалась за меня, что я даже предложил ей остаться сегодня в апартаментах. На что она возмутилась:

— Да ты что! Я же в два раза больше волноваться буду тогда!

Ну, тоже верно. Опасность, которую только представляешь, кажется страшнее, чем та, с которой приходится непосредственно иметь дело. Голова ничем не занята, и воображение работает на полную катушку…

— Но близко ко мне не подходи, хорошо? Я хочу проверить, сработает ли хоть один из артефактов пассивной защиты, когда меня атакуют. На всякий случай, конечно, буду готов в последний момент увернуться от укола. Но хотелось бы, чтобы все увидели, что на меня устроили очередное покушение… Пусть история разойдется по стране, раз Совет десяти так боится недовольства народа попытками меня убить. Для максимального эффекта покушение должно выглядеть достаточно ярко… И раз уж, возможно, мне придется уворачиваться, то тебя не должно быть рядом, чтобы игла в тебя не прилетела вместо меня.