Допил чай и прошел сам в гостиную. А там меня уже ждал какой-то очень дорого одетый тип. Я после походов по всем этим элитным портным для пошива костюмов на торжественные мероприятия волей-неволей начал в этом разбираться… У него все было богато напоказ… Между тем Джоан рассказала мне, что по-настоящему серьезные аристократы должны одеваться сдержанно. Ткани должны быть дорогие, но ничего кричащего ни в стиле, ни в оттенках ткани быть не должно. А тут и в помине не было никакой сдержанности…

Помимо того что был одет в попугайном стиле, мой гость еще и смотрел чуть поверх меня. Чувствовалось, что он себя безмерно уважает. Это тоже как-то сразу вызвало у меня раздражение. Мог бы и не задирать так нос — он же ко мне пришел, а не я к нему…

Лицо было какое-то узкое, глаза такие водянистые, что я тут же заподозрил гостя в зависимости от портального наркотика. Но жилок на лице и в глазах видно не было — может, просто такие вот необычные глаза от рождения. И такое случается.

— Граф Эрегарский, я — Ангеш, герцог Бертенбергский, — сказал он мне с таким видом, словно я должен был непременно его узнать и восхититься тем, что он меня посетил… Редко кому удается так меня взбесить всего за минуту, но у него пока что получалось очень успешно…

— Эйсон, граф Эрегарский, — кивнул я ему и замолчал. Пусть заканчивает этот парад собственного величия и излагает, наконец, зачем ко мне явился.

Уголок губы гостя дернулся, видимо, из-за того, что я никак не отреагировал на его имя, но затем он все же разродился конкретикой.

— Граф, вы себя очень хорошо показали на серии дуэлей в Бельбе, — сказал он, странно кривя губы, — и у меня есть для вас в связи с этим одно прибыльное дельце…

И замер, явно ожидая от меня ответной заинтересованности. Я ее, конечно, не проявил. Мне уже стало казаться, что я зря теряю время. Что он хочет мне предложить что-то, что меня вовсе не заинтересует…

Не дождавшись никакого сигнала с моей стороны, он все же продолжил:

— Есть у меня один сосед, что меня раздражает. Прекрасный боец… Трех дуэлянтов, что я к нему подослал, одолел без больших проблем, а ведь как они расписывали свои возможности, когда я их нанимал! А в вашем случае все ясно уже по этой серии дуэлей…

— Не интересует, — покачал головой я, окончательно убедившись в своих подозрениях.

— Даже не выслушаете сумму, что я хочу предложить?

— Не интересует, — повторил я.

— Если деньги неинтересны, то можем обсудить награду артефактами…

— Все равно неинтересно…

Мой посетитель напрягся и утратил всякое показное дружелюбие.