— Ну, тоже верно, — согласился я с ним, — резоны короля можно понять. А какие ресурсы он выделяет для решения этой задачи?

— Ресурсы? — спросил удивленно Мартон. — Думаю, если что-то понадобится, то отец пойдет мне навстречу. Но в разумных пределах, конечно.

Я кивнул. В общем, Мартону дали очень мутное задание. Вполне может быть, чтобы не только помочь Абеле, но и проверить, на что он способен как наследный принц. Как оказалось, пока что он способен на то, чтобы поискать умельца, который решит эту задачу за него.

Ну, в принципе, тоже не самый плохой вариант. Самый плохой — пожимать плечами и растерянно озираться вокруг, ничего не делая. Не зря говорят, что короля играет свита. Есть в ней те, кто может решать необходимые для блага государства непростые вопросы, — будут у короля и королевства, и перспективы.

А если нет таких людей в свите… Грустно все, если нет. Вот у отца Гарбеда явно в свое время таких людей не нашлось. И Совет десяти стал планомерно отжимать власть у королевской династии.

А так, мысль короля понятна. И Мартона проверить в деле, и Абеле помочь при возможности, и получить в лице королевства Бельба надежного союзника на будущее. Если уж породнились с правящей династией, то к чему терять такие перспективы. Правда, сейчас термин «правящая династия» никак к Бельбе не применим. Королевская власть тут всего лишь красивый фасад, за которым скрыты ветхие руины.

Так, и что можно сделать? Тут всего, по сути, два варианта — усилить королевскую династию или ослабить Совет десяти…

Мартон молча ждал, пока я размышлял. Догадывался, что я не просто так загадочно молчу. Но пока что ничего в голову не лезло. Ну так и задание не из серии — сходи в портал и убей монстра. Тут надо долго думать…

— Давайте я прикину, ваше высочество, что к чему, а потом доложу вам свои соображения, — сказал я.

— Буду ждать, граф, буду ждать! — с явным облегчением, что я не отказываюсь сразу, сказал Мартон.

Ну а что мне отказываться? Я сам заинтересован, чтобы у Абелы все было хорошо, когда мы отсюда уедем. А то нетрудно догадаться, что начнется. Вызов во дворец Мартона — Эйсон! Все пропало! У Абелы трудности, мы выезжаем ей на помощь!

Нет уж, не так и сильно мне Бельба понравилась, чтобы сюда рваться снова. Хотя, несомненно, плюсы в этой поездке были…

Но ладно, я что-то отвлекся от задачи, поставленной королем. Итак, как можно усилить Гарбеда? Не так он и прост. Но подумать не получилось…

— Эйсон, новости из Аргента! — воскликнула Джоан, едва я вернулся в наши покои. — Только что говорила по коммуникационному порталу с отцом.