Трое желавших мне смерти незнакомца, как я определил при помощи моего артефакта, — блондин, брюнет и шатен — даже держатся вместе. Все в районе двадцати пяти лет. Только я в замешательстве — ни один из них не выглядит как знаток боевых искусств без магии. Уж я бы заметил, такой мастер и двигается иначе, чем все. Экономность движений сочетается с гибкостью и легкостью. Даже если он сам не хочет двигаться в такой манере, она для него уже прирожденная… Так ходить — все равно что дышать воздухом, естественная привычка. Нет, я не могу сказать, что все трое на ходу спотыкаются о собственные ноги, но ни один из них точно не является выдающимся мастером, которого должны были против меня нанять. Не поверю, что решили сэкономить и нанять кого попроще… Не в стиле Совета десяти — у них огромные финансовые ресурсы, и на подслушанном Илором совещании они не жаловались, что с этим вообще есть какие-то проблемы. Ну и не надо забывать, что у меня теперь артефакты, которые раньше принадлежали их кланам, а может быть, и лично кому-то из патриархов кланов. За такое оскорбление мстят, не стесняясь в ресурсах…

Я решил не ждать, пока незнакомцы перейдут в атаку, спотыкаясь об меня и обливаясь вином. Подошел к ним сам, вызвав на их лицах удивление. Сказал очень мирно и благостно:

— Добрый день, господа. Эйсон, граф Эрегарский. Не видел вас здесь раньше.

— А что, должны были? — на повышенных тонах спросил один из них, шатен. Даже не представившись.

Отлично, как я и надеялся, один вспылил. Неудивительно. Они все на взводе, нервы натянуты как струна.

— Зачем вы оскорбляете меня таким криком? И даже не говорите при этом, кто вы. Обидно, знаете ли. Мне же теперь придется вызвать вас на дуэль и убить, — с горечью сказал я, делая вид, что расстраиваюсь.

— Барон Выркинд! Кто кого еще убьет! — воинственно ответил шатен.

— Пусть наши секунданты обсудят условия дуэли, — ответил ему спокойно и кивнул на Илора. — Вот мой секундант. Присылайте вашего!

А сам подумал — интересно, какой у него именно вид дуэли? Надеюсь, от одного из сомнительных я теперь смогу отбиться, раз оскорблен и имею право выбора дуэли…

Выркинд встал с полным бокалом, проходя мимо меня. Я скосил на него взгляд, не хотелось дать ему испортить себе одежду. Этим воспользовались двое оставшихся, блондин и брюнет. Легким незаметным движением наклонили на себя стол, бокалы опрокинулись, и вино полилось на них.

— Граф! Зачем же вы так! Мы оскорблены! Я, барон Фургин, вызываю вас! — тут же заявил блондин.

— Да, это, несомненно, дуэль! Я — граф Неглер, вызываю вас! — тут же поддержал его брюнет.