Щит не пробит, в воздух поднимается облако горячего пара. Теперь уже он меня не видит. А вполне может быть, и подранен осколками собственного огненного шара. Взрезаю ладонь, посылаю один за другим два кровавых бумеранга — целю на позиции в двух метрах справа и слева от щита. А затем шлю капли льда — веером, на высоте глаз, через каждый метр. Пусть просвистят, пролетая мимо него, пусть он, услышав их, выставляет щиты и маневрирует, главное — чтобы бумеранги не заметил.

— Фургин, бумеранги! — громко орет один из зрителей, и трибуны охают. Подсказывать дуэлянтам строжайше запрещено. Наказания очень жесткие, а в некоторых странах приговор один — смертная казнь. Здесь — нет. Читал, что у лица неблагородного сословия за такое конфискуют все имущество, продают и за счет этих денег выплачивают виру пострадавшему от подсказки дуэлянту. Самого отправляют на каторгу на пять лет. Лицо благородного сословия теряет за такое титул и изгоняется из страны. После дуэли, если выиграл тот, кому подсказали, собирается большой суд, в него привлекают пять самых известных и авторитетных судей из этой страны. Они по итогам разбора ситуации могут отменить выигрыш и назначить новую дуэль. Результаты большого суда распространяются в письменном виде, чтобы с ними мог ознакомиться любой желающий. Ответственность велика, ведь никто из судей не хочет, чтобы об их стране начали говорить, что дуэли в ней больше не соответствуют законам чести. Это удар по достоинству всей знатной части этого государства, включая короля. Так что ставки очень велики.

Вполне может быть, что прокричавший предупреждение зритель не знает всего этого. Прибыл из какой-то глухой деревни и впервые в жизни пошел поглазеть на дуэль. И, как привык, наблюдая драки в своей деревне, крикнул, предупреждая понравившегося ему бойца. Вот сюрприз ему будет… Незнание закона не освобождает от ответственности…

На трибуны не смотрю. Опрометчивого зрителя скоро потащат с рядов стражники, но это не то, что меня сейчас интересует. Завершаю серию капель льда и посылаю теперь туда же, в туман из водяного пара, огненные шары. Так, чтобы рикошетили о песок, как и бумеранги, с разбросом два метра от щита слева и справа. Оба бумеранга исчезают там же, заходя в туман по широкой траектории. Сам непрерывно перемещаюсь, но новых атак со стороны барона нет. Что-то задумал, или?..

Вдруг вижу, как подскакивает судья, и слышу:

— Дуэль остановлена! Лекаря на арену!

Поднимаю руку в знак того, что услышал.

Барьер исчезает, водяной пар рассеивается. Я вижу несколько воздушных щитов, а около одного из них — моего противника. Лекарь выскакивает на арену и склоняется над лежащим на спине бароном. Быстро поднимается: