Гаруелла помчалась обратно по тайному коридору, чтобы покинуть дворец тем же путем, которым пришла.

Эйсон, столица Бельбы

Мы с Джоан плелись где-то примерно в центре торжественной процессии. Возглавляли ее Абела и Гарбед со своей свитой и телохранителями, сразу за ними в окружении уже своей свиты и телохранителей шли Мартон с супругой, а уже дальше — мы впятером с Седнешом, Юраком и Илором. За нами вперемешку двигались аргентцы из нашей делегации и бельбийцы.

Прошли очередной большой зал. Видно было, как голова процессии втянулась в узкий коридор. Скуку не могла разогнать даже доносящаяся откуда-то музыка, усиливающаяся с каждым шагом. Она была более торжественной, чем красивой. Очень хотелось зевать, в сон тянуло просто неумолимо. Но нельзя ни зевать, ни сонно моргать, титул обязывает держать если не радостное выражение на лице, то по крайней мере невозмутимое. Пусть это всего лишь и репетиция…

Все изменилось в доли секунды. Из коридора раздались леденящие душу крики, а потом оттуда буквально вылетели, сбив с ног Мартона с супругой, седобородые грандмаги из охраны Гарбеда и Абелы. Абела внезапно оказалась в паре метров от меня с Джоан — при этом не только мы очень этому удивились, но видно было, что и она. Глазищи огромные, побелела вся. И что тут, адские демоны, происходит? Ясно, что ничего хорошего, но что именно?

Спустя несколько секунд, пока вышвырнутые из коридора грандмаги, кряхтя, поднимались с места, прямо в окна огромного зала, разбив их, ворвались с криком «Во имя короны!» новые седые грандмаги. Я шагнул вперед, заслоняя собой Джоан, но тут же замер. Свои! Этих грандмагов я часто видел возле короля Драска Великодушного, они из его личной охраны. Правда, вслед за ними в разбитое окно шагнул Белекос, заставив меня напрячься. Не рвался я находиться на такой короткой дистанции от некроманта, которого не так давно ограбил.

Илор, я заметил, тоже дернулся при виде Белекоса.

— Все страньше и страньше! — воскликнул друг, не в силах больше молчать при виде всего, что происходило.

Его слова словно стали сигналом для всех — люди загомонили, пытаясь выяснить друг у друга, что происходит. Грандмаги, бывшие в процессии впереди нас, объединились с грандмагами из охраны Драска и вернулись в тот самый коридор. Только Белекос в него не пошел…

Вскоре грандмаги вышли оттуда с печальными лицами.

— В результате злодейского покушения принц Гарбед погиб! — громко объявил один из них.

Завизжала жена Мартона — у Герсы началась истерика. Ее охотно в этом начинании поддержали несколько фрейлин. Истерика — вещь заразная. Вокруг перепуганных женщин началась суета. Джоан только покачала головой, глядя на то, как у Герсы и фрейлин сдали нервы. Ну хоть ее нервы, что меня очень радовало, были в полном порядке. В особенности учитывая, что ее источник был сформирован из пяти червячков… Помогали ей эти упражнения, что герцог Картан раздобыл у того клана, который занимался экспериментами над сознанием, просто великолепно!