— Ну да, просто уйти, утеревшись, в такой ситуации тоже не вариант… — вынужден был согласиться с ним его друг. — Даже если потом послать по его голову наемных убийц, это в моменте страшный урон чести. Да еще при Донжетте…

Хамал поморщился. Вспоминать о произошедшем было неприятно. Его избили на глазах у нее…

— Ну тогда сделай так. Если завтра окажется, что сражаться будешь все же с Тивадаром, то убей его. Авось он не так важен для этого Эйсона, и он тебя не вызовет на дуэль из-за этого. Все же Тивадар простолюдин, а тот — граф… А если вместо Тивадара выйдет Эйсон, то просто сдайся сразу после начала дуэли.

— Сдаться? — выпучил глаза Хамал.

— Ну да. Раз ты сам согласен, что это самый выдающийся дуэлянт сейчас во всех королевствах, то вроде ущерб чести и есть, но не такой, чтобы все могли без сомнений посчитать тебя трусом. А если кто-то что-то такое у нас вякнет, вызовешь его на дуэль и убьешь, тем самым доказав, что не трус. В Дромарском королевстве ты же один из лучших дуэлянтов!

— Ну, не знаю… — с сомнением протянул Хамал.

— И вложись хорошо в сыщиков, чтобы разузнать, кто этот Тивадар и почему он при деньгах, но не при титуле.

— А ты можешь этим заняться? Я бы лучше пошел тренироваться, не помешает перед завтрашней дуэлью. Выглядел этот Тивадар самоуверенно, значит, не новичок в дуэлях. Ты же знаешь, я возмещу тебе расходы.

— И то верно. Займусь.

Ангажер ушел, а Хамал направился в тренировочный зал. Пока что потренируется с привычными напарниками, потом передохнет, а на вечер велит раздобыть новых спарринг-партнеров из заезжих дуэлянтов. Что касается помощи от Ангажера, то он не имел иллюзий. Даже в такой ситуации, когда бы он мог проявить благородство, тот от денег не откажется. Ангажер наймет сыщиков, но обязательно потребует все оплатить. Они как бы и друзья, но денежки у них врозь… Впрочем, отсутствие у Ангажера благородства Хамала полностью устраивало. С ним можно было обсуждать что угодно, и он не строил из себя святошу, как Дубренаг…

Эйсон, столица Аргента

Сижу себе в подвале, никого не трогаю, прихожу в себя после затянувшегося транса, в рамках которого запоминал очередные эльфийские слова для переноса в словарь, — как вдруг перед глазами всплывает коммуникационный портал от неизвестного мне человека. Кто это и чего хочет, интересно? Не ответишь, не узнаешь…

— Я разговариваю с графом Эрегарским, графом Вартегским? — вежливо спросил меня молодой человек лет двадцати пяти.

— Да.

— Я граф Дубренаг, из Дромарского королевства. Человек по имени Тивадар затеял ссору с моим другом, баронетом Хамалом, и сказал, что вы можете выступить его секундантом. Так ли это?