— Не слушайте королеву, ваше величество. Это у нее травма после того покушения. Скажите ей, что ее жизнь не принадлежит лично ей, потому что она будет матерью ваших детей, наследников королевства, и защищая себя, защищает еще и их, ведь никогда сразу не знаешь, в тягости королева или нет. И скажите еще, что вы решите проблему собственного выживания, купив себе похожий артефакт, а не лишив ее единственного, что ее может спасти. Так что при следующем покушении оба будете спасены. Ну и напомните ей, что на вас могут покушаться по отдельности. И что ваше сердце будет разбито, если вы останетесь живы, а она погибнет, опрометчиво избавившись от этого артефакта.
— А ведь да… — Глаза Несмана заблестели. — Это может сработать! Спасибо, граф Эрегарский, а ведь я сам обо всем этом не подумал. Наследники короны… Но… Мы тогда снова останемся с этой проблемой с вашей наградой за мое спасение…
Меня лично эта ситуация уже начала тяготить. Ну да, он король, но по факту я уже богаче его. У меня сокровищ уже набрано немерено, и нет необходимости заботиться о большом королевстве. А у него на горизонте сплошные расходы, пока прибыль хоть какая-то пойдет. Надо как-то с этой ситуацией заканчивать…
— А могу я сам выбрать свой подарок, ваше величество?
— Ну… — неуверенно посмотрел он на меня. — А что бы вы хотели, граф?
Вот сейчас он правильно осторожничает. А то смелый такой, артефакт дарит, что его жену защищает от сектантов. Теперь вот хоть задумался. Вдруг я попрошу чего-нибудь, что точно не стоит мне давать? Да те же полцарства, к примеру? Да его за такое собственные аристократы съедят…
— К примеру, могу я получить право сидеть в вашем присутствии в тронном зале?
Ну да, а чего у него еще просить-то? Доступ в библиотеку? Так я и так туда могу забраться в любой момент. Денег? Я только что сам их ему принес. Брать их в награду, зная, что он голый и нищий после этого останется, — как-то неудобно. Да, я продумывал такой вариант вначале, но увидев, какими голодными глазами король с камергером на эти деньги уставились, сразу и передумал… М-да… От земель и герцогского титула я уже отказался, как и от высокой должности при его дворе. Может, если бы он графский титул и удел под него предложил, я бы не отказался, но он же считает, что за спасение будущего короля это слишком несерьезный подарок. А сам напрашиваться на такое не буду. Так что надо как-то выходить уже из этого тупика…
Сделанное мной предложение между тем тоже не являлось пустяком. В присутствии короля в тронном зале без особого королевского разрешения присаживаться могут только другие короли. Ну и те, кому король даст такую привилегию. А ни один король с такими вещами не частит… Приятно, когда ты удобно сидишь на троне, а все остальные стоят, ведь короли не так и часто будут появляться у тебя в гостях. Так что это особый статус… И вполне себе приличная награда за спасение жизни короля. На такую информацию я наткнулся недавно, когда шерстили с Илором библиотеку короля Срединного королевства, кажется, в книге по истории, что мне попалась под руку. Все равно же открываешь время от времени, чтобы бегло пролистать, самые старые книги, мало ли что важное попадется. Трудно удержаться, даже если очень спешишь…