Несман, хоть и был совсем неопытным королем, тоже кое-что все же понимать начал. Поэтому видно было, что всерьез задумался.

— Ну что же, — сказал он спустя полминуты, — это хорошая идея. Граф Эрегарский! Вам даруется право садиться, не испрашивая на то разрешения, в присутствии королевских особ династии Бельбы! Я прикажу издать привилегию с таким содержанием в ближайшие часы. В соответствии с ней, на любые мероприятия в Бельбе, на которых присутствуют лица королевской крови, для вас будет подготавливаться персоналом особое кресло красного цвета, которое будет ставиться не далее десяти метров от королевского трона.

— Спасибо большое, ваше величество! — с искренней радостью сказал я. Еще бы не радоваться — наконец-то этот вопрос награды пропадет с горизонта! А всякие мелочи — почему кресло именно красное, к примеру, — не стоят того, чтобы на них обращать внимание! Главное — чтобы мягкое было. Потому как если жесткое окажется — я расстроюсь. На первый раз, а потом просто буду подушку с собой приносить…

А, и еще один момент… Ладно, раз мне уже можно сидеть в присутствии короля, то можно дать ему еще один совет…

— И ваше величество, я вам очень рекомендую как следует расспросить тех казнокрадов, что я поймал, по поводу других казнокрадов и мошенников, которые обирали казну все эти годы, но пока что никуда не сбежали, считая, что хорошо замаскировали свое воровство. Зря они так считали, потому как одни мошенники всегда знают про других. Эти шестеро решились на открытую кражу, потому что годами завидовали другим, ворующим более изощренно. И та сумма, что я вернул вам, может показаться небольшой по сравнению с той, что королевской династии задолжали те, кто годами доил казну Бельбы при вашем отце, утратившем разум…

Да, под «Болтуном» мне все так и рассказали. И снова расскажут со всеми деталями, теперь уже королевскому палачу…

— Даже так? — с огромным интересом спросил меня король. Глаза его алчно блеснули. Или мне показалось, и это только отблеск от груды золота, лежавшей неподалеку от трона?

— Позволю себе еще один совет, если вы не против…

— Говорите, граф, говорите! И можете присесть вон на тот пуфик, если устали, теперь у вас есть такое право!

— Спасибо, ваше величество, я обожду, когда изготовят красивое красное кресло, чтобы не размениваться на пуфики, — сказал я, и король улыбнулся, оценив шутку. — Когда после допросов выявите этих новых казнокрадов, не арестовывайте их по одному, а то остальные тоже сразу разбегутся. Подготовьте арест сразу всех в обстановке строжайшей секретности. И тогда вам не придется нанимать кого-то, чтобы найти их и доставить обратно в страну…