— Верно, уж слишком я хорошо погулял перед поступлением в Академию!

— Не напоминай, вместе спускали денежки твоего отца напропалую! — хихикнула девушка.

«И это ты еще не знаешь, сколько я потратил денег без тебя!» — подумал Даркон. Но благоразумно вслух этого говорить не стал.

— Нашла тебе дуэлянта с классной репутацией, что обойдется совсем дешево и ерепениться не будет, — радостно сказала Нейла, — на него есть шикарный компромат! Только не спрашивай, как я его добыла!

«Чего же спрашивать-то, — подумал Даркон, — ясное дело, переспала с кем-то из его близких друзей». Но говорить это опять же не стал, лишь изобразил живейший интерес.

— Ты про него уже и слышал, наверное, — продолжила Нейла, — Барка, третий курс, по статистике дуэлей входит уверенно в десятку лучших в Академии. Так вот, оказалось, что он по маленьким девочкам. Да еще и убивает их после этого. Шляется по бедным районам города, а потом там девочек находят мертвыми. И изуродованными.

— Фух! — только и сказал Даркон. — А верная информация?

Сам же он уже прикидывал открывающиеся возможности. Да зная такое о человеке, его можно сделать чуть ли не своим рабом!

— Верняк! — сказала девушка уверенно. — Его друг, что мне по пьяни рассказал, теперь меня избегает, как чуму. Как увидит, тут же потупится и поспешно убегает. Боится, видимо, что я расскажу Барке, что он про него такую информацию слил! Сам он в боевой магии не силен, а Барка, если разозлится и вызовет на дуэль, по арене его размажет за несколько секунд.

— Спасибо, Нейла, ты, как всегда, лучшая! — искренне поблагодарил Даркон девушку.

— Не забудь об этом, когда возглавишь клан! — улыбнулась она.

— Да как же я смогу забыть-то! — ответил он, приобняв подругу. — Скажи мне еще, как выглядит этот Барка!

— Высокий, на голову тебя выше, глаза серые, волосы длинные, шатен, руки очень длинные, и носит только черное все.

Даркон не считал себя совсем уж хорошим человеком, но на фоне таких, как Барка, мог ощущать себя на высоте. Да на их фоне практически все являются нормальными людьми. Зато какой из такого ублюдка может получиться хороший инструмент!

Первое желание подойти к Барке и натравить его на Эйсона, угрожая рассказать всем о его тайне, граф преодолел. Вспомнил неожиданно наставления отца, говорившего, что серьезные планы нельзя составлять впопыхах. Обычно, правда, Даркон к отцу не прислушивался, но тут что-то его заставило об этом задуматься. Поразмыслив более тщательно, он понял, что это верно. Угрожать такому человеку опасно, он может просто ночью прокрасться к тебе в комнату и горло перерезать. Нет, надо с ним работать так, чтобы он отказаться не смог, но и выгоду ощущал. Тогда сотрудничество превратится в долговременный союз.