— Слышал о таких артефактах! — радостно сказал я. — Даже знаю, из чего их делают. Нам на этих монстров пока только на картинках в книгах смотреть можно, а в сами локации с ними — ни ногой! И да — в продаже такого ни разу не видел, это только для кланов.

— Одна беда, — вздохнул Корнел, — раз такая редкая вещь, свободно не потаскаешь и не используешь. Наверняка «Могучие» будут собирать информацию, не видел ли кто такой артефакт или не использовал ли где — в надежде найти взломщика. И одно дело, если такой артефакт заметят на главе крутого клана, а другое дело — у нас.

— Ну, я вижу только один выход, — сказал я и для вида горестно вздохнул, — придется нам стать таким крутым кланом, чтобы ни у кого и тени сомнения не возникало, что нам такие артефакты и по карману, и могут быть нами добыты.

Все засмеялись, даже Аркош улыбнулся контрасту между моим грустным видом и амбициозным заявлением. Он, кстати, пустил артефакт по рукам, и Джоан намеренно взяла его последней и обратно на стол не положила. Я усмехнулся — явно хочет лично испытать. Решил, что обязательно поприсутствую при этом, — как такой артефакт работает, я знал чисто теоретически, надо посмотреть на него в действии, чтобы знать его истинный потенциал. В конце концов, такой могут и против меня использовать — и неплохо бы научиться отличать поддельные фигуры от владельца артефакта.

— Еще один артефакт тоже очень интересен, — продолжил свой обзор Аркош, — не сразу и понял, что это такое, пришлось наводить справки.

Заметив мой взгляд, он замахал руками:

— Я был очень осторожен, господин! Сам артефакт не показывал, просто оплатил прокат справочника с описанием самых редких артефактов. Так что никто не свяжет мой интерес к нему с похищением!

— И что же это за артефакт? — спросила Джоан в нетерпении.

— Вот он, — Аркош выложил на стол черный камешек в золотых прожилках, закованный в изящную стальную раму.

Я улыбнулся. Знаю, что это такое. Интересно, как Аркош его опишет. Сам я рваться вперед точно не буду. Мне уже хватило, когда я, будучи двенадцатилетним мальчишкой, чистил поле битвы от трофеев, собирая с трупов все ценное, и притащил вот эту вот штуку, снятую с поверженного вражеского мага. Шуточек тогда было…

— Это, — сказал Аркош смущенно, — кхе… артефакт, усиливающий потенцию носителя. Сделан из ингредиентов, взятых из очень мощного монстра. Штучная вещь, мощный эффект гарантируется, стоимость даже и предположить не берусь. Будем потихоньку искать покупателя?

Лица девушек порозовели, а я сказал:

— Как-то даже неудобно вышло, что я нанес такой удар по патриарху «Могучих»…