— Весит килограммов двести навскидку? — спросила Джоан, жадно смотря на добычу.

— Да, не меньше, — кивнул я, — средний экземпляр для его вида. Вот есть у него родственник в другой болотной локации, так тот весит в пять раз больше, да еще имеет и энергетический барьер. Вот туда только отрядом архимагов можно соваться.

Желанный трофей — гибкая и гладкая хрящевая ткань в середине туши — была мной быстро извлечена при помощи арского кинжала.

— Хватит на два браслета с магоударом, — удовлетворенно сказал я. — Так, теперь идем по кругу, возвращаясь к порталу. Мы тут уже больше часа, риски возрастают, не расслабляйтесь!

Хотелось еще добавить что-то типа: «Надеюсь, у нас успеет восполниться мана до следующего столкновения с монстрами», но в порталах я такие позывы, годные для трепа вне локаций, привычно подавлял. Нечего искушать судьбу такими изречениями.

Но нам повезло — на следующего врага мы натолкнулись только через двадцать минут. Учитывая наши демонические источники, мы были полны маной. Это и стало одним из факторов, позволившим мне принять решение сунуться в этот портал. Обычным магам нашего уровня, у которых мана возобновляется очень медленно, сюда бы соваться точно не стоило минимум до получения всеми десятого, а еще лучше одиннадцатого разряда. Иначе две-три атаки подряд, и следующих монстров придется принимать сугубо на энтузиазме.

Атаковал нас снова прогрус, и Эрли, на которую он выскочил, сплоховала. Кончик копья был направлен правильно, но от неожиданности она дернулась, и он ушел слишком низко. К счастью, я как раз смотрел в ее сторону и успел поставить воздушный щит между ней и атаковавшими ее острыми щупальцами. Он лопнул, конечно, учитывая мощь атаки, но свою роль выполнил — ослабил атаку, и доспехи Эрли выдержали удар. В этот же момент Скала метнул свое копье в монстра, Корнел, Джоан и Тивадар атаковали его каменными копьями, и сообразительный прогрус, поняв, что атака провалилась, предпочел шустро нырнуть вниз, утащив за собой копье Скалы и оставив воду взбаламученной.

Скала тут же сделал все, как я недавно, — выхватил копье из рук Эрли, проделал дыру в кочке и вогнал его туда, но я понимал, что это все напрасно. Едва веревка натянулась, копье выскочило и вскоре всплыло. Чтобы монстр не мог от него избавиться, он должен сам на него напороться по классической схеме, обычный бросок не срабатывает — тело прогруса слишком упругое.

— Прости, Эйсон! — сказала Эрли. — Я себя чувствую странно, не могу сосредоточиться!

Наверное, сестра ожидала, что я начну ее ругать, но нет — то, что я услышал, меня насторожило.