Привинченное к столу тело дергалось, из-под кляпа доносилось мычание, но больше ничего пленник сделать не мог. Глаза жертвы бегали из стороны в сторону, тщась найти выход, однако это было бесполезно.

А Ченгер не спешил, несколько раз останавливался, чтобы оценить результат. Его черный коготь на указательном пальце дымился. Используемый моим компаньоном демонический огонь был недостаточно силен, чтобы убить жертву, но достаточно горяч, чтобы причинять серьезные мучения.

— Удружил, «Чертополох», — подняв голову от бьющегося в судорогах тела, произнес демон. — Как раз то, чего мне не хватало все это время.

Я спокойно сел в кресло и, закинув ногу на ногу, скрестил руки на груди. Дия сейчас быстро соберет кровь, приберется в доме и избавится от улик, которые могли бы указать на смерть нападавших. Конечно, и так всем будет ясно, что они мертвы, но одно дело — все знают, другое — могут доказать.

Раз на нас напали, значит, армия Риксланда все же пересекла границу Меридии. Стало быть, со дня на день в Фолкбурге начнется эпоха беззакония. И у меня на это время были назначены свои планы — как-никак, а бросать лавку на произвол судьбы я желанием не горел. Оставалось только закончить с этим смехотворным нападением и приступить к серьезным делам.

— Расскажешь, что с тобой случилось? — спросил его, когда компаньон вернулся к своему занятию.

Тот кивнул и добил грабителя ударом в грудину. Мученик обмяк на столе и сидящие на полу будущие жертвы задергались сильнее прежнего. Впрочем, судя по довольной морде Ченгера, именно к этому он и стремился. Силы из них было не выжать, а вот эмоций — выше крыши.

— Вмешиваться в разговор — дурной тон, — обернувшись к ним, зарычал демон, и пленники разом затихли.

Не знаю, понимали ли они, что их отсюда уже никто не выпустит, но меня это не беспокоило. По-хорошему, сделать бы из них всех себе марионеток, каких создавал себе отец Дии. Но тут ее умения не хватит, а я просто не смогу добиться нужного результата, несмотря на все свои знания. Против природы не попрешь, мне доступна лишь имитация подобной магии.

— Там на складе ты правильно поступил, — начал свой рассказ демон, неспешно отстегивая труп. — Хотя«Облако Хабба» применять рискованно в маленьких помещениях.

— Я учту, — кивнул я, действительно принимая к сведению.

— Так вот, — продолжил Ченгер, — вампир тот насосался, конечно, крови. Но ее не хватило, чтобы переродиться. Пепел«Облака » сжег его на всех слоях. Мне тоже серьезно досталось, я едва не помер окончательно. А когда вернулся к себе домой, эффект «Облака» не исчез — повреждение можно замедлить, но для полного восстановления потребуется столько сил… В общем, мои собратья решили, что настал их час.