— Не ожидал, что еще когда-либо встречу тебя, «Чертополох», — негромко сказал он, занимая мое место за стойкой. — Марцин там чуть с ума не сошел, когда узнал, что его ручной одержимый помер от рук каких-то бандитов.
— Сочувствую его горю, — равнодушно отозвался я, вставая напротив Хэммета. — И чем же на самом деле я обязан визиту ордена?
Дознаватель откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Внимательно осмотрев меня с ног до головы, он хмыкнул чему-то и ответил.
— Аркейну нужен его истребитель.
Глава 11
— Я ведь больше месяца уже гонялся за этой тварью, — заявил Хэммет, потягивая горячий чай. — А тут такой сюрприз — мало того, что темный убил вампира, так еще и оказался тем самым одержимым, из-за которого погиб Марцин.
Я пожал плечами.
— Не первый раз ты говоришь мне о смерти Вагнера. С чего мне теперь верить в твои слова?
— Первые два покушения он отбил, — кивнул собеседник. — А потом его вместе со всей делегацией уже в дне пути от Херцштадта накрыл огненный шторм короля. Все, что нам удалось найти — это запечатанный сундук с документами. И то лишь потому, что магистр вез их в анклав на отдельном экипаже, и во время атаки его просто не задело.
Дознаватель усмехнулся, протягивая руку за бутербродом из тонкого ломтя хлеба с крупным куском буженины и листом салата. Вгрызаясь крепкими зубами в еду, Хэммет долго жевал, чуть закатывая глаза от удовольствия, прежде чем продолжить говорить.
— Вы в этой глуши сидите и понятно, что вам никто не сообщил, — запив чаем, сказал он. — Равен Второй лично убил Вагнера, когда тот отказался защищать Крэланд от Меридии на поле боя. Такой же шторм позже ударил по войскам Меридии.
— Но ведь протекторат именно ради этого…
— Нет, «Чертополох», — покачал он головой, удерживая чашку на весу обеими руками, — протекторат защищал страну от культа и прочей мрази. А в международные войны Аркейн лезть не собирался. Равену это не понравилось, так что теперь орден официально покинул Крэланд.
— Бред какой-то, — хмыкнул я.
— Увы, как есть, — пожал плечами тот, громко хлебая чай. — Меридия пригласила нас сама. Рудольф очень забеспокоился, когда Равен вдруг стал активно вовлекать в войну темных магов.
— И где же, стесняюсь спросить, он их взял? — не удержался от ухмылки я.
Хэммет нахмурился и не спешил отвечать. Я уже решил, что так и не дождусь пояснений, но дознаватель все-таки заговорил.
— Раскололся орден, «Чертополох», — с горечью признал он. — Мы очень многих потеряли — искоренители просто бросали Аркейн и уходили. Те, кто должен был следить за внутренними делами ордена, первыми подняли восстание. В итоге нас сейчас осталась горстка, по всему Эделлону наши анклавы пустеют.