Спустившись на первый этаж, я кивнул нашей немой служанке. Фрида хорошо справлялась с обязанностями, а что не разговаривала, так это только плюс — меньше сплетен будет о нашей семье ходить. И без того мы сильно выделяемся среди горожан Фолкбурга, чтобы еще неграмотные простолюдины плодили домыслы о нашей работе.

Я прекрасно помню байку про ведьм на перекрестке, которую с ужасом в голосе поведал мне Густав. Если даже, в общем-то, неглупый стражник верит в такие нелепости, чего ожидать от народа, который и с магией-то знаком только в виде артефактов?

Воспоминание об оставленном в Чернотопье начальнике стражи потянуло за собой и другие мысли. Общий упадок сил подпитывал черное настроение, и я с каждой новой мыслью погружался в тоску и безнадегу. И даже мысль о свободе никак не красила — столько времени прошло, как мы сбежали от Аркейна и Крэланда, а все равно всякие твари продолжают лезть именно к нам.

— Я позавтракаю в лавке, — сообщил я служанке и направился к выходу из дома.

И как оказалось, вовремя. Не успел я выйти в торговую зону этажа, как в дверь судорожно заколотили.

— Сейчас, сейчас! — отозвался я погромче.

Пока я накинул рабочий халат на голое тело, пока добрел до входа, пока открыл, неведомый гость, не желавший назваться сам, колотил без остановки. Я уже начал опасаться, что мне косяк выбьют.

Резко открыв, я встал так, чтобы не было видно скрюченных для боевой магии пальцев левой руки. Стучавший стражник едва не провалился внутрь, но вовремя поймал равновесие.

— Кир! Хвала Райогу! — воскликнул он. — Где твоя жена?

— Спит, — хладнокровно ответил я, перекрывая ему доступ в дом рукой. — Что случилось?

— Сегодня ночью кто-то зарезал капитана вместе со всеми в доме! — выпалил тот.

— А жена моя тут при чем? — не уловив связи, уточнил я.

— Так эта… — замялся стражник, и из-за его плеча показался мужчина, которого я хотел видеть меньше всего на свете.

— Свободен, молодой человек. Орден тебя не забудет, а теперь ступай, — распорядился Хэммет, хлопая служивого по плечу. — Мы с господином лавочником сами все обговорим. Верно, Кир Рэл?

Мне оставалось только скрипнуть зубами. Ну а кто еще мог явиться по мою душу? Не Салэм же!..

— Проходите, уважаемый, — прошипел я сквозь зубы, открывая дверь шире. — Не желаете позавтракать с дороги? Моя супруга приготовила замечательную специю, она очень вкусная, вам понравится.

— Благодарю, — кивнул тот, мерзко ухмыляясь. — Но я здесь по делу о нападении вампира, господин Кир Рэл, так что задерживаться мне нельзя.

И, пока нас еще мог слышать стражник, мы больше ничего не сказали. Хотя уверен, яда у дознавателя припасено с собой немало. Стоило закрыть за ним, я обернулся к Хэммету, и тот кивнул мне на дверь в жилые помещения.