Признаюсь, этого я не ожидал. Мой преждевременный вывод оказался ошибочным, причем основательно. И в следующие несколько моментов я понял почему…

* * *

— Раттлер! Раттлер! — Анна вбежала на командный пункт, где и нашла майора.

Расстреляв доминаторов-техников, забрав из карьера останки боевого дрона и обоих снайперов, Барнс сразу направил джип обратно к бункеру. Преследовать быстроходный корабль пришельцев было невозможно, тот скрылся на горизонте быстрее, чем сержант успел опомниться.

Да и искать пришельцев было бессмысленно, как с ними бороться?

Единственно верным решением было вернуться к бункеру и доложить обо всем майору.

— Что, уже вернулись? — Раттлер быстро обернулся к девушке, но что-то в ее лице дало ему понять, что случилась беда. — Так, где Алекс?

— Они схватили его. Затащили в корабль сетью. И улетели.

— Стоп, кто утащил? Какой корабль? — майор попытался понять суть и восстановить логическую последовательность. — Вы ведь были на равнине, испытывали криопушку, так?

— Нет, командир. — позади Энн показался взволнованный Барнс. Весь его вид говорил о том, что он где-то жёстко накосячил.

— Да не молчите вы! — вскричал Раттлер, переводя глаза с девушки на сержанта.

— Командир, в общем это… Мы не только криопушку тестировали, мы пытались поймать псионика. Отправились в ущелье, где пришельцы добывали «Квантаниум», устроили засаду. Ну, типа на живца. Ну и Алекс был приманкой. И у нас все получилось, но потом появились доминаторы, затем пришельцы и… Все произошло так быстро, что мы и отреагировать не успели. Там была полная задница! Но мы прихватили его с собой!

— Кого? — по разъяренному взгляду майора было ясно, что дальнейшая реакция будет соответствующей.

— Ну псионика же. Мы поймали его, нейтрализовали, как Алекс придумал.

— Серьезно? Поймали псионика? И он жив? Это восхитительно! — из-за их спин послышался возбуждённый голос Крейна.

— Вы что, идиоты? — вскричал Раттлер, наливаясь кровью. — Зачем вам сдался этот псионик?

— Командир, я…

— Заткнись, Барнс! — майор резко развернулся к старику. — Это же твоя идея, да? Ты надоумил парня лезть в осинное гнездо, да?

— Я? — лицо Дока удивлённо вытянулось. — Нет, конечно же нет. Он решил это самостоятельно. Нет, ну я конечно предлагал свой вариант, но он сам принял решение.

— Вот дерьмо! Ну и что теперь делать?

— Как что? Вытаскивать его оттуда! — как-то сдавленно простонала Анна, глядя мокрыми глазами на майора.

— Ага, как? Закидать портал бомбами и… Все, вон отсюда! — рявкнул майор, отчего присутствующие на мгновение замерли, затем быстро вскочили с мест и потянулись к выходу. — Анна, ты останься!